旁边男子闻言，嘴角微微上扬，语气中带着写意味深长，“霍公子这话，倒是挺替董大人可惜的，怎么没想办法解救董大人？”

霍亮连连摆手，“刘兄说笑了，因着那点姻亲关系，唐家倒台后，霍家受到不小打击，可不敢再趟这趟浑水了。”

霍亮忍不住在心里翻了个白眼，这该死的刘杵秀，没有半点才学，落榜本就是常事，怎么好意思讲矛头指向他？

他思忖片刻，将目光转向坐在主位上那位中年男子身上：“陈伯父，如今李云澜在军中任职，又在吏部有着举足轻重的位置，如果再任其发展下去，怕是要不了多久，朝中便无人能比得上他了？”

“更何况他妻子还是萧将军的女儿，萧将军的地位自是不必提。”

陈柳明慢条斯理喝了口茶，半晌才回应道：“有我在，怎么会让李萧两家独大？”

陈家历代勋贵，在朝中也身居要职，其余在座之人地位自是比不上，因此纷纷附和：“陈大人所言极是。”

霍亮却并未放弃，继续劝道：“自是不敢质疑陈家，不过太子殿下对萧李两家极为看重，若是不加以阻拦，难保不会有影响，不知陈大人可有良策？”

霍家因受牵连，如今势力大打折扣，若再不想办法，恐怕就要衰落在他这一代了。

正好陈家这次也有人因此受牵连，若能接陈柳明的手打压萧李两家，对霍家来说是最好的。

良久，陈柳明放下茶杯，抬眸的瞬间，眼神瞬间变得凌厉，“李云澜深受太子信任，又有多方关注着，不能明面上动手，得徐徐图之。”

“老夫这边有人在吏部任职，事发时，第一时间明哲保身，因此并未受到影响，恰好可以派上用场。李云澜既在吏部任职，那便想办法让其落个‘因刚愎自用，影响政务’的罪名。到时候，惹了麻烦，看太子还如何器重他！”

刘杵秀立刻附和，“陈大人此计甚妙，反正李云澜是个武夫，根本不懂吏部政务，到时候两眼一抹黑，必定手忙脚乱。”

说完，又看向霍亮。

“这想法是你先提出来的，如今陈大人已经给了对策，你霍家又能派上什么用场？”

“这……”霍亮本想明哲保身，此刻自然说不出一二来。

但他想迂回，刘杵秀可不会给他这个机会。

刘杵秀见其犹豫，立刻阴阳怪气起来：“霍兄这态度……哦~我算是看明白了，明面上说着一起对付，实则让我们当出头鸟，自己躲在背后。”

“若是成功了还好，若是失败了，你霍家便可以摘得干干净净，不受一点影响！”

陈柳明为官多年，自然看出其中猫腻，看向霍亮的脸色满是不悦。

“霍亮，若真如他所说，你这可做的不地道，怎么说，我之前和你舅舅也算朋友，你这样……”

两人连番指责，霍亮只觉得背后冷汗直流。

尴尬解释道：“并非如此，只是霍家本就依附于唐家，舅舅一没，霍家自身难保，我实在是……有心无力。”

“哎，这话说的不对。”

“若老夫没有记错，唐大人为官这么多年，同军中打了不少交道，也难免结识一些人脉，贤侄何不借此机会利用起来？”

刘杵秀闻言，立刻赞同。

“没错没错，你舅舅军中有人，你身为他外甥，那些人自然会给你几分面子，李云澜治军严明不假，但也不可能次次成功避免，倘若这次成功了呢？”

霍亮眉头紧蹙，有些犹豫。

两人说的确实是事实，唐启恒也确实有军中人脉，若利用的好，肯定会是一大助理。

但若是失败了，那便再无翻身之地。

陈柳明见其犹豫，起身，“算了算了，我看还是改日再议。”

霍亮见状，犹如被架在火上烤一般，但也清楚若是今日失败了，往后再想便更加艰难。

无奈，只能答应。

“陈大人言重了，我刚刚只是在想应对之法。今天回去，我便和家父好好商议此事。”

翌日。

李云澜身着官服行至吏部，所过之处皆受人拜见行礼，无人不敬。

“将吏部郎中及员外郎请过来。”

片刻后，两名男子走进来，俯身行礼，“下官见过将军。”

李云澜抬眸，“你们便是郎中和员外郎？”

“正是下官。”

李云澜合上手中的文书，厉声道：“文官考绩尤为重要，为何还未命题？”

郎中急忙解释：“将军有所不知，自董大人及其余官员不在后，吏部百废待兴，下官忙着处理其余事务，实在无暇顾及考绩一事，还望将军恕罪。”

李云澜的神情稍稍缓和了几分，“罢了，这也并非你的错，只是文官考绩事关国之根本，需得尽快提上日程，即日起，你将手头的政务交由他人，全权处理考绩，员外郎负责协助。”

“下官遵命。”

出了房间，郎中唤住员外郎，“你去何处？”

“将军让下官协助您，下官自然得去库房查看历年考题，找找思绪。”

“不必。”见他仍有疑虑，郎中直言不讳，“此乃陈大人吩咐下来的，让你我给李云澜使绊子。”

原来，他们都是陈柳明的人。

陈柳明身份地位最高，他下的命令，他们自然得听。

员外郎蹙眉，一脸为难，“可你方才已在他面前应下此事，若不好好办，只怕会惹怒他，别忘了，他可是将军，发起火来说不定会杀人呢。”

郎中扶额苦笑，“你这脑子长着是干什么用的？”

“方才我所言只是在应付他，若真问起来，大可告诉他，文考非同小可，需得仔细斟酌，他一介粗人，哪儿懂吏部的事？定不会有所怀疑的。”

“再者说，国有国法，他不会轻易动手的。”

员外郎顿时松了口气，露出笑容，“那便依你。”

陈柳明的计划在顺利地进行，霍家亦没闲着。

回到府上的霍亮将霍家男丁尽数聚集到祠堂中，上至爷叔，下至兄弟，堪比过年。

待人聚齐，他才缓缓道来：“诸位，我已同陈家商议好，会联手一起对付李云澜，陈家已然出手，也该到咱们了。”

话落，在场之人皆默不作声，哑口无言。