段晨点头，转身吩咐。

“赵浔，传信给凤尾岭，让楚老将军派个信使带话到西齐王庭。”

“告诉他们：若有人在十日内于槐州、赤岭一带纵火扰民，破坏补给，不必查是谁。”

“直接杀。”

“锦衣卫认账。”

赵浔愣了下：“不是不打草惊蛇？”

“我们不打。”柳闲笑了，“但我们不拦别人打。”

“北雍的人敢进西齐，那西齐有权自保。”

“我们给他们一把刀。”

“至于怎么捅……那就是他们自己的事了。”

说着，他把一封封密函摊开。

“纪邢的人，会先破坏三处：马桥、云漠镇粮仓、还有通向霜谷的驿道。”

“我们的人守第二处。”

“让西齐官军守第一处。”

“第三处……”他顿了顿，“我亲自去。”

赵浔急了：“殿下，您亲自？”

“有问题。”

“霜谷驿道，是纪邢最后的退路。”

“他会留人。”

“可能也留了暗桩。”

“我要去看看——有没有内鬼。”

天色彻底黑了。

山风吹进营地，火堆的火苗被吹得歪了半边。柳闲坐在一截枯树桩上，神色平静地看着手中摊开的密信，一页页翻得缓慢，像是在咀嚼每一个字的分量。

火光在他眼底一跳一跳地跳，像是映出脑海中那张尚未完全铺开的棋盘。

赵浔守在一侧，皱着眉：“殿下，您要亲自去霜谷驿道，我不拦。但要不要先吃点东西？”

“你三天没正经吃过饭了。”

柳闲没抬头，指着锅里那点粥：“等那坨东西能称得上‘饭’，你再来劝我。”

赵浔翻了个白眼，刚要说话，忽然听见树林深处传来几声鸟鸣。

他脸色一紧，手已经握上了刀柄。

段晨一抬手，身后两名锦衣卫悄然贴近树影，眨眼间便消失不见。

“不是鸟。”柳闲忽然开口。

“是人模仿的。”

话音刚落，营地外不远处传来脚步声，不疾不徐，带着一种不容抗拒的从容。

“来的人不多。”段晨低声说，“五人左右。”

“手稳，脚轻。”

“带刀。”

“但不像是来杀人的。”

火堆微响。

脚步停在了营地边缘。

一个披着灰斗篷的女人站在那里，头上斗笠压得很低，看不清脸，周围几人也都蒙着面，只露出眼睛。

她站在风口，没进营，声音从笠下传出，嗓音压得极低。

“柳闲。”

“我想请你，跟我走一趟。”

柳闲合上信，缓缓抬头，目光透过火光落在她身上。

他没立刻回答，只是盯着她看了好几息，然后笑了下：“你怎么知道我叫柳闲？”

斗笠下，那女人顿了顿：“我手下，有人死在你刀下。”

这句话说得不急不缓，像是在陈述事实，没有杀意，也没有恨意。

只是平静。

柳闲眯起眼睛：“所以……你来寻仇？”

“不是。”她声音一顿，“我是来问缘由。”

“他们是我的人，但若是他们该死，我不会护。”

柳闲挑眉。

这话说得太冷静了，冷静得不像个失了下属的山匪头子。

他缓缓起身，把密信放入怀中，抬头看着她，眼底带了几分了然。

“你是赤岭寨的大当家？”

女子没回答。

斗笠下，那双眼却动了动，似乎在确认他到底知道了多少。

柳闲忽然笑了，转头看了段晨一眼。

“我猜对了。”

赵浔咬牙：“殿下——他们来者不善，要不还是我们一起……”

“不用。”柳闲摆手，转头看向那女人，“你不是来杀人的。”

“你是来找答案。”

“而且你还遮着脸，说明你不想让人知道你来过。”

“所以啊……”他语气淡淡，“我可以跟你走。”

赵浔脸色变了：“殿下！”

柳闲摆手，像是安抚一只炸毛的狗：“我这不是随便跟人走。”

“她要真想动手，早就动了。”

“咱们现在还是盟军，西齐这一滩水刚要清，你说我这时候要是在这儿打起来，让人怎么看？”

“她给我个台阶下，我就顺着下呗。”

他说完，拍拍赵浔肩膀，低声道：“你和段晨留下，守着这些人。”

“不能再出岔子。”

“那封信，哪怕我死在外头，也得送到凤尾岭。”

赵浔死死盯着他：“你一个人去？她要真是埋伏呢？”

“我不是还有命硬体质嘛。”柳闲笑嘻嘻，“你忘了？”

赵浔没笑。

段晨却点头：“我们会盯着。”

“如果你半个时辰内没回来，我们出手。”

柳闲摆摆手：“不会这么久。”

“她若真是大当家，跟她那群野狗不一样。”

他转头，看着斗笠下的那双眼：“走吧。”

“我给你个问清楚的机会。”

夜更深了，月亮斜挂在树梢，薄云如纱。

林道安静得出奇，只有几只林间的夜虫偶尔低鸣。柳闲走在中间，步子不紧不慢，神色从容，像是散步。那名戴斗笠的女子始终不言，带着人一路穿林越岭，直到翻过一片低丘，才停下。

前方是一处山窝地，杂草被踩平，布着临时哨岗。

她抬手示意，带来的几人无声退开，只剩她一人站在柳闲身前。

林风吹过，她摘下斗笠，将面罩缓缓揭开。

月光落在她脸上，五官清冷，眉骨利落。

正是陆观音，赤岭寨的大当家。

柳闲看了她一眼，没有意外。

“现在方便说话了？”他开口。

陆观音点头：“已经遣开了。”

“没人会听。”

柳闲挑了下眉，拍了拍自己袖口，找了块还算干净的石头坐下。

“那你是打算问我？还是试我？”

陆观音看着他，眼中多了点谨慎：“你早就知道我是谁？”

“嗯。”

“怎么知道的？”

柳闲伸了个懒腰，顺手折了根树枝，一边转着一边道：“先是走路的样子。”

“你习惯靠右肩提重，那是常年用双刀造成的肌肉记忆。”

“然后是你喝汤时，手始终没离碗边半寸，眼不离门。”

“再有，你带的那几个人，都是老匪脚——走得稳、眼神飘、手始终在衣襟下。”

“这不是一般护卫。”

“最后，你说‘他们是我人’，却一句都没替他们辩。”

“你有权，有脑子，有狠。”

“不是当家人，是谁？”