此时门外忽有脚步声急行，一名宦官疾步而至，传旨道：“兵部中郎将林盛接旨，御前问话！”

林盛身形一震，却来不及多思，硬着头皮起身随行，乾元宫内，柳景牧眉头微挑，面前放着两封信，一封是潼南截回，一封是宫中今早截入，落款相同，却字迹分明不同。

赵易乾低声：“殿下说过，若要揪出这类人，不能直接揭，而是要他们自己对不起来。”

柳景牧嗤笑一声：“现在，是他自己解释不清。”

他将两封信缓缓合上，语气微冷：“林盛暂押东署，枢机三司即刻审调。”

消息传出，京中震动，兵部数官俱惊，一夜之间纷纷自清，而陆松独坐书房，望着林盛被押的方向，低声道：“殿下这招，不是除蛀，是……打草惊蛇。”

沈玉轩道：“那真正的蛇，还没动？”

陆松摇头：“动了。他们会认为，是林盛太蠢，所以该换更聪明的人来。”

“等下封信……就该不是朝服，而是商行印记。”

东宫密室，柳闲望着窗外风雪再起，姜云靠在他身侧。“你不怕打草惊蛇？蛇不惊，是不会出来的。那真蛇出来了，你动不动？”

柳闲望着远方天光微泛，语气平静如旧：“蛇若咬我，我自断其头。若它还敢缠，那我就叫它……连洞都别回。”

夜色刚退，潼南东营传来急报，一道密件由青阳郡飞骑昼夜兼程送至东宫密署，信封未拆，信脚却已染血。

赵浔匆匆将信送入柳闲案前，拱手一句：“青阳郡叛变，西城告急。”

柳闲未言，眼神却陡然沉冷，指腹掀开信封，一张青印急文露出半角，落款却不是官署，而是一纸“青阳军议章”。

姜云刚入帐，听完简述，眉头皱紧：“青阳……不是兵驻小郡吗，怎会突然举旗？”

柳闲将信按在案上，语气平淡：“不是他们要举，是有人想看我收不收得下。”

他侧首吩咐：“赵浔，命沈戍统夜鹰密卫五百，今夜出营。”

赵浔应声：“去青阳？”

柳闲轻点一指：“不打正面，直取三处——兵库、主堂、叛首。夺其火、断其骨、剜其胆。”

姜云望着他，低声问道：“你怀疑，是梁还是齐？”

柳闲淡声一笑：“都不是，他们不会蠢到用一座小郡来试我，他们是在……送个机会。”

夜色沉沉，潼南以东二百里，一列密骑穿山破林，直入青阳地界。沈戍执夜鹰密令，分军潜入，三队分开，两入县道，一穿渠城，留二十人封锁后山，确保撤线无误。

青阳叛军尚未彻底整军，主帅胡玉栖封城三日，自称“青阳郡守”，于郡衙召会自立，声称“大周皇脉不彰，地方自执权柄。”

沈戍潜伏于西府后宅，掌中短弩一寸寸上弦，轻声一句：“一炷香后，打灯为号。”

密卫于城中散伏二十七处，全部暗服青衣，火起一瞬，便如雷击夜城，半炷香后，县主堂灯火突亮，一人高喊“有刺客”，未及落音，沈戍自屋顶跃下，短刃直入主首后颈。

其余两名叛首惊逃，方出侧门，便被弩箭封喉。青阳军库守备薄弱，仅有百余人分驻仓前，火起之时皆乱，夜鹰第三队借火光潜入，夺其兵钥，烧其库册，兵甲未损。

姜云于潼南接得回报之时，已是翌日未时，她望着密信墨迹犹湿：“三人已斩，兵器已夺，青阳却还未降。”

柳闲一边写字一边答：“所以还缺一封告民书。”

他写下三字：“青阳帖”，交予苏瑶。“你出青阳西街，以平民身份散此书，不提叛，不提罪，只写大周不罚错臣，只择归人。”

苏瑶轻应一声，领命而去，她至青阳后，未入府、不登军帐，只在西街角设一茶棚，横纸于前，一日写帖百余，署名“旧民苏氏”。

第三日清晨，青阳南市官署主动递帖请降，北坊兵司亦开仓谢罪，五日内，叛兵自缚、仓官献账、主将余党投绳二十七人。

柳闲坐在潼南东营外廊，翻看青阳回报，一页翻过，嘴角露出一点笑。“姜云，叛乱最怕的，不是兵，是他们发现自己站错了队。”

姜云看了看他手中青阳帖：“你就不怕那女孩子被盯上？”

柳闲淡道：“盯就盯吧。苏瑶要练胆，就得练到有人不敢盯。”

他起身，将兵书铺开，一指点在青阳南角：“再给她一队夜鹰，三月内，叫她镇三郡。”

姜云抬眸看他：“你这是让她独执一域？”

柳闲轻声：“我不怕她失，只怕她不敢接。”

乾元宫内，柳景牧翻阅战报，眉头未挑半寸，只一声低语：“三日收叛，两日不血……他这是打的哪家仗？”

赵易乾恭敬而立，低声道：“殿下遣沈戍斩其主，又遣苏瑶以民帖抚其心，兵未成列，郡已归顺。”

柳景牧笑意浅浅：“不打仗却夺一郡，这才是真太子。”

而朝中几名老臣却面色难言。“民帖代令，女子抚城，这已非兵法。太子越权自调密卫，夺郡之事未奉旨而动。”

可当所有折子送至御前，柳景牧只写了一句话：“若能稳天下，令不必出朕手。”

潼南大营，雪后初晴，柳闲立于案前，望着窗外初化的雪水，低声一句：“青阳之后，还得动南边。”

潼南风雪未散，天光刚亮，信使又至，披风未褪便跪入前营。“殿下，大梁国使已至乾元宫。所带名目，是议和，但……”

赵浔顿了顿，眼神微沉：“但议和卷未开，先去了赵府。”

柳闲看着案上一枚斜插的笔，半晌未语，只道一句：“他们终于忍不住了。”

姜云放下手中茶盏，语气冷下来：“赵怀顺在私议外臣？”

柳闲点点头，目光并未离开案前地图：“而且议的，应该不是和，是换。”

赵浔接话：“京城锦衣卫回报，梁使与赵府连夜两次会面，议所为调兵开线，换边市粮权。”

姜云起身，披上外袍，语气干脆：“那我得进一趟宫。”

柳闲看她一眼，没拦，只问：“你要见谁？”

姜云系好剑带，神色冷静：“见母后。”