除去远处还燃着火光的岗哨与中央火堆，整个聚落像一只疲惫却神经紧绷的生物，闭上了眼，却依旧耳听八方。

林妙静静坐在一堆堆干草旁，手中一根细针正在慢慢挑开一个破布包，动作像是在修补，却实则在拆解一根简易信号线。

身边的沈启盘坐于井口旁，掌心的淡蓝涟漪一圈圈散出。

看起来只是在恢复精神，但水脉已经顺着井下蔓延，探入那座地棚地基之下。

时间，推至午夜。

“现在。”林妙轻声开口。

沈启睁眼。

两人几乎同时起身，顺着已经探好的水脉与林妙临时标出的无声通路，绕行至那座木棚后侧。

木棚靠山体而建，后墙有一道被木板钉死的旧通风缝，表面被藤蔓和青苔遮住，看起来毫不起眼。

林妙蹲下，抽出骨针，在一块钉板缝隙里一拨——咔哒。

门缝一线。

她手指一动，风丝穿入，随即低声道：“没人。”

沈启点头，水脉轻轻滑入缝隙，将内部沉积的泥土和灰渍一点点冲散，直到露出一条可容一人蜷身而过的爬行通道。

林妙率先钻入。

空气湿冷，带着腥甜味。

沈启在她后方，手中水脉如丝，探路用，同时将脚步声以水纹包裹，消音。

他们很快穿过一道土墙后的裂缝，进入了木棚下层。

那是一处封闭式的土制仓室。

空间不大，但地面被挖成了三道低洼。

每一道里都放着几张破旧铁架床，床上铺着湿透的麻布与稻草。

靠墙一侧，有一排粗糙的木栏，被铁链拴死，像极了旧时代的牢笼。

林妙眼神一变。

“……是囚牢。”她低声道。

“你看铁栏上方。”

那铁栏顶部，还钉着一块木牌，模糊能看见三个字：

“观察区”。

空气中弥漫着一股淡淡的药味，与普通草药不同，那是一种特用于镇压异能暴躁反应的熬煎沉香。

“净抑剂。”沈启低声确认，“确实用过。”

他走上前，伸手搭在铁栏一角的脉线缝隙处。

水脉悄然探入，下一刻，他的眉头微动。

“是活的。”他说。

“但……状态不对。”

林妙立刻靠近，也蹲下身，从袖中取出一根草枝，细细拨开最角落的一床稻草。

她顿住了。

那是个孩子。

看上去也就八九岁，缩在稻草堆里，双手被绑着，脚踝缠着铁索，嘴角干裂，脸上有擦伤痕。

但更可怕的，是那双眼。

睁着。

却完全没有焦距。

“……他被镇太久了。”林妙声音低下去，“净抑剂会抑制大脑前场，超过五天，就会造成永久性神经回路萎缩。”

沈启不由握紧拳。

“他异能是什么？”

林妙伸手，在那孩子腕部摸了摸，然后迅速解下一个小布袋，抽出一小瓶白脉液。

“火系。”她确认。

“但没有外放能力。是体温型——只在低温状态下自动回暖。”

“换句话说，根本不具攻击性。”

“那其他人呢？”沈启声音压得极低。

他水脉再度探入，往地牢深处推送。

片刻后，他闭上眼。

“……还有六个。”

“有成年人，也有两名未成年，状态都类似。”

林妙手指微颤，勉强将火系男孩喂下几滴液体。

“他们不是感染者。”她语气几乎冷得发抖。

“应该是被当成感染源的异能者。”

“被误判，或者……被故意当成感染者处理。”

“秦垣。”沈启咬牙。

林妙却没有急着回应，而是缓缓站起，目光落在地牢最角落一排阴影处。

“刚才水脉探入时……有一处空白。”她皱眉低语。

“空白？”沈启一怔。

“对。像是湿气过重，把水脉信号遮断了一段。”

林妙目光微沉，“我以为是积水，但现在……我不太确定。”

她快步走到角落。

那是个略高于地面的木箱平台，几乎被潮湿稻草覆盖。

四周散落着破布与几个干裂的陶盏，空气中湿得像能拧出水。

“有人。”沈启低声道。

“而且……水在动。”

水脉在靠近那块区域时并未阻滞，反而像是被牵引着贴近，缓慢地朝某个中心旋转汇聚。

林妙蹲下，扒开最上面一层潮布。

下一秒，她看见了那双眼。

——漆黑，带着水汽，却满是警惕。

那是个十三四岁的少年。

身上裹着早已湿透的破毛毯，蜷在木板与墙壁之间，像只被雨夜遗弃的野兽。

“别怕。”林妙轻声。

少年一动不动，瞳孔放大，呼吸急促，眼白都透着血丝。

沈启慢慢靠近：“你能听懂我们说话吗？”

少年身体一颤，但没点头。

空气忽然起了变化。

湿度骤然升高，一股像是刚下完雨的潮气自墙角漫出。

水汽在空气中缓缓升腾，几缕甚至凝成水珠挂在木栏之上。

林妙下意识后退半步：“他……控制不了。”

“是水气反应。”沈启立刻察觉，“而且是主动防御，被动释放的那种。”

“你叫什么名字？”沈启蹲下，声音极缓。

少年没有答，但身体在颤抖。

他喉咙滚动，眼神死死盯着沈启手中那道淡蓝的水纹印记。

沈启想了想，伸出掌心，让那圈水脉在皮肤表层微微涌动。

光一浮出，少年像被烫到一样猛地一缩，整个人往后靠撞到木墙。

“别靠近——别、别……我不是、我不是……”

他突然大喊，声音惊恐。

湿气在瞬间猛涨！

墙缝冒水，铁栏生锈的边缘甚至渗出薄薄水膜。

空气中宛若蒸汽炉爆裂前的那一刻，紧绷、炽热、湿冷交织。

“他不是攻击！”林妙喝道，“是暴反！”

“他控制不了水汽的密度，脑区紊乱了！”

“他会窒息！”沈启不再犹豫，手掌一翻，水脉外放，瞬间扩散一层清澈如镜的水膜，在两人面前竖起一道屏障。

水脉接触湿气，瞬间卷走了空气中大半的蒸腾潮流。

少年脸色一怔，那股混乱的脉冲像被什么安抚，一下子缓了几分。

沈启低声：“我也是水系。”

“我能感受到你不是想攻击我们。”

“你只是太怕了。”

少年仍旧不说话，但眼神开始微微动摇。

泪水混着水汽挂在脸上，却无法分清是冷汗、湿气，还是真正的恐惧。

林妙这时缓缓靠近，将自己背篓中的那瓶水药清息液拧开，倒出几滴，轻轻递到他唇边。

少年迟疑了一下，还是喝了下去。

片刻后，他的呼吸开始变缓，指尖也从握拳变成了无力垂落。