裴延聿望过去，几个粗汉被捆的结结实实，晕倒在地。

裴延聿一下就愣住了。

“这，这你是，如何抓到的？！”

江稚鱼有些疲倦，就让刚才的侍从给裴延聿汇报。

裴延聿听完，整个人目瞪口呆，他忍不住握住她的手，低声道：“夫人今日，真是令我刮目相看。”

江稚鱼被他夸得有些不好意思，垂下眼帘：“我只是……胡乱说了几句。”

“你这胡乱几句，可比许多行军多年的老将都要犀利。”裴延聿更骄傲了。

说来，这周文渊也是倒霉。

裴延聿此行，还没出瀛洲地界，又出了这般的事，

眼下知府府邸里，已经乱成一片。

周文渊颤着手，问身边的老先生：“您说，丞相大人此次问我借兵，书信里并没有问责之意，应该……应该不会怪罪吧？”

“大人，这可不好说啊。”那老先生也是连连流汗，“在下建议，一会丞相大人来之后，不管他说什么，您都依照着做，他要审讯那些山匪，就先审了，然后您再请罪降职，这是最好的解决办法。”

周文渊思来想去，别无他策，也只能点点头。

谁知道裴延聿一行人是半夜到的知州府。

月色如水，倾泻在周文渊临时辟出的审讯室内。

裴延聿端坐于主位之上，面色沉静，眸光紧盯着堂下被缚的几名匪首。

夜风侍立一旁，手按佩刀，神色冷峻。

周文渊亦在旁听审，额间冷汗涔涔，大气不敢出，实则浑身都在发抖。

“说吧。”

裴延聿声音不高，却叫人无法忽略：“你们盘踞山林，劫掠商旅，与境外勾结，所图为何？”

“幕后主使，又是何人？”

那被称作“大当家”的虬髯汉子虽被捆得结实，却仍梗着脖子，啐了一口：“呸！要杀要剐，悉听尊便！”

“老子们干的就是刀口舔血的营生，哪来的什么主使，又怎么可能和边境勾结？！”

另一名瘦高个则闭目不语，仿佛置身事外。

裴延聿并不动怒，只指尖轻叩桌面，一声又一声，在夜色里尤为刺耳。

“哦？寻常山匪，能有如此严密的哨卡布置？能懂得利用地势设伏？能配有军中制式的弓弩？！”

他每问一句，声音便冷一分。

他挥挥手，夜风朝地上丢了一直信鸽。

那鸽子早就死透了。

“既然你们说没有勾结，那来解释一下，为什么你们与境外传递消息的信鸽，所用脚环，乃北塞军中旧制？

“这些东西，是你们一个远在江南的山匪，应该有的？”

虬髯汉子眼神回避了一下，仍强撑道：“……捡、捡来的不成吗？”

“冥顽不灵！”

裴延聿冷哼一声，目光转向那瘦高个：“你呢？也打算硬扛到底？要知道，刺杀当朝丞相，勾结外邦，乃是诛九族的大罪。

“现在招认，或可保一家老小性命。”

瘦高个眼皮颤了颤，他其实已经害怕了，但还是没有开口。

审讯一时陷入僵局。周文渊擦着汗，小心翼翼道：“丞相大人，是否要用些……”

裴延聿抬手止住他的话，严刑逼供或许有效，但他更想要确凿无误的口供和证据，

就在这时，江稚鱼端着一盏参茶，由沁儿扶着，轻轻走了进来。

她将茶盏放在裴延聿手边，柔声道：“夫君审了这许久，喝口茶润润喉吧。”

她的目光不经意般扫过堂下几人，尤其在那个一直低着头的年轻匪徒身上停顿了一瞬，

那人手臂上，有一片青黑色的刺青，形似狼头，

裴延聿接过茶盏，握了握她微凉的手：“不是让你在厢房歇着？这里气息污浊，莫要冲撞了。”

“我无事，”

江稚鱼浅浅一笑，声音依旧轻柔，但非常有力。

虽然是说给裴延聿听，但明显，台下跪着那三个大汉，也能尽数听清楚：“只是方才忽然想起，早年随大哥读过一本杂记，提及北塞有些部落，崇尚狼神，

“他们族中的人，常以狼头刺青为记，象征忠诚和勇敢，到死都不会改变 志向，

“想来，有此信仰者，皆是硬汉，寻常法子，怕是难以令其开口……”

她话音落下，那低着头的年轻匪徒身体几不可查地一震，

这是，这是查到他们老家了？

裴延聿立马明白了江稚鱼的意思，心道还是他的小鱼儿聪明。

他放下茶盏，语气平淡无波：“既如此，那便不必审了，”

“周大人，”

“下官在！”

“将这些匪首明日午时，拖至市口，凌迟处死，”

“其余匪众，一律斩首，”

“其家眷亲族，凡有牵连者，按律查办，男丁流放三千里，女眷手收入官婢，终身不能脱去奴籍。”

他顿了顿，声音寒冷，“至于那幕后之人，本相自有手段查出，届时，凡参与者，九族之内，一个活口都不留。”

命令下得又快又狠，仿佛已然放弃拷问，地上三人，已经成为死人。

“是！”周文渊连忙应声，

那虬髯汉子脸色唰地白了，瘦高个也猛地睁开眼！

就在衙役上前要拖人之时，另外一个一直低着头的年轻匪徒突然挣扎起来，嘶声喊道：

“不，我说，我愿招！求您开恩，饶我族人性命！”

“狗蛋，你给老子闭嘴！”

虬髯汉子急吼，

年轻匪徒却已经涕泪横流：

“大当家！对不住！我阿姆和小妹还在村里……我不能连累她们，”

他说着，朝裴延聿连连磕头：“丞相大人！我等确是受人所雇，并非寻常山匪！”

“那人是，是北边来的！每次联络都不同人，但、但他们出手阔绰，给的兵器粮草也是极好的！”

“确实，像是，像是军中的人！”

“他们让我们在此聚集人手，劫掠商队，尤其是官府的粮饷车，偶尔也、也替他们送些信或者小批货物出境，”

“具体是谁指使，小的地位低微，实在不知啊！”

“只隐约听说，听说京城里也有大人物的影子……”

他断断续续，将自己所知尽数吐出，

虬髯汉子面如死灰，瞬间瘫倒在地上。

完了，全都完了。

瘦高个见状，知道败局已定，

他长叹一声，也终于开了口，补充了一些联络方式和据点信息，

裴延聿面无表情地听着，心中却已掀起惊涛骇浪！

边军、境外、京城……

背后的人，竟比他想得还要深！