紧接着是大太监急切的声音：“江淮公子您不能进去，陛下正在里头和素素姑娘说话呢！”

“让开，我有大事禀报！”

江淮不顾大太监的阻拦，甚至连通传都等不及，就一掌推开了门。

面色凝重如铁的江淮便快步走了进来，可当他眼看到跪在地上的素素时，脚步却微不可查地一顿，随即垂下目光，抱拳行礼：“陛下！”

“查得如何？”皇帝目光转向江淮。

江淮没有立刻回答，而是又看了一眼素素。

皇帝大手一挥：“事已至此，还有何可避讳！讲！当着她的面讲！”

他倒要看看，这丫头听了那些话后会是什么个反应。

江淮深吸一口气，不再迟疑，声音沉重地禀报：“回禀陛下，属下奉命彻查东宫近月动向及可疑人等。发现约半月之前，太子殿下曾以为陛下祈福延寿、祛除宫中邪祟为名，秘密召见过数名来自西域的大师！”

可经过江淮一番细查，才知道这些人行踪诡秘，并非普通僧。

其擅长之术，据查多为巫蛊厌胜、驱邪招魂，以及配制一些效果诡谲的秘药。

这些人，分明就是来自苗疆的巫蛊师。

皇帝心头巨震，立刻转头看向素素，心中忽然浮现起一丝莫名的感觉。

难道是……自己误会她了？

“继续说。”皇帝冷冷道。

承恩顿了顿，从怀中取出一个用油纸小心包裹的小包，双手呈上。

“属下设法潜入其临时落脚之处，在灰烬中寻得此物残渣。经验看，确认其中含有数种苗疆特有的毒草灰烬，而最关键的一味引子，正是经过特殊焚烧处理的草木灰烬。其性状、气味与素素姑娘先前在宫中发现的，那些用以播撒瘟疫的灰白粉末几乎一般无二！”

轰！

仿佛一道无形的惊雷在大殿内炸响！

皇帝高大的身躯猛地一晃，脸色瞬间惨白如纸。

他踉跄着后退一步，重重跌坐回冰冷的龙椅之中！

太子……

江淮带来的证据，几乎将之前所有的疑点都串了起来。

可那是他寄予厚望的储君，他苦心栽培的儿子！

他竟然……竟然盼着自己死？

内忧外患，祸起萧墙。

他仅有的两个儿子，一个被人蛊惑，对自己举刀相向。

而另一个，竟处心积虑，要将他置于死地？

皇帝只觉心头一颤，巨大的寒意瞬间笼罩住了他。

他猛地转头看向跪在地上的素素。

她小小的身影还在微微发抖，小脸煞白，眼眶通红，那副惊惧惶恐的模样绝非作伪。

难道这也是她栽赃给太子的吗？

这个念头刚冒出来，就被皇帝自己强行摁了下去。

不，不可能！

就算素素这丫头有通天彻地的本事能撒谎骗人，可她手能伸多长？

她怎么可能在半月之前，就精准地预知到太子会秘密召见大师还找人冒充，并提前安排人去烧掉那些灰烬，还留下关键的残渣给江淮查获？这简直是天方夜谭！

况且，逻辑上也根本说不通！

如果素素真是叛军安插在宫中的内应，如今外头叛军已然合围京城，兵锋直指皇城，眼看就要图穷匕见。

她此刻最该做的是潜伏，是传递消息，是里应外合，而不是在这风口浪尖上，拼死把承恩带回的消息捅破，更不是处心积虑地挑动自己对太子的怀疑。

这完全是多此一举，甚至是在自掘坟墓！

一旦皇帝顺着太子这条线深挖下去，万一牵连到她，岂不是引火烧身？

任何一个细作都不会在胜利前夕如此节外生枝。

皇帝心中那点试图为太子开脱的侥幸终于被残酷的现实彻底碾碎。

即便他再怎么希望有人能站出来承担这个“栽赃”的罪名，好让他不必面对亲生儿子欲置自己于死地的真相，也终究不过是自欺欺人罢了。

龙椅冰凉坚硬的触感透过衣袍传来，却远不及他此刻心中的寒意。

皇帝沉默了许久，他才终于缓缓抬起手。

“江淮。”

“臣在。”江淮心中一凛，立刻应声。

“从今日起，你亲自挑选绝对可靠之人，一天十二个时辰，给朕暗中盯死东宫！太子一举一动，一饮一食，进出之人，往来书信。事无巨细，皆需密报于朕！一旦发现他有任何异动，无需请示，立刻调集禁军，给朕围剿东宫！听明白了没有？”

江淮倒吸一口凉气，饶是他跟随皇帝多年，见惯风雨，此刻也感到一阵彻骨的寒意。

他知道皇帝心狠，对敌人从不留情。

但太子毕竟是储君，是陛下的亲生骨肉。

他本以为皇帝至少会先召太子问询，或设法控制后再行彻查，多少会念及一点父子情分，给太子一个辩解悔过的机会。

可万万没想到，皇帝竟如此冷心冷情。

这足以见得太子此举已然彻底触怒了皇帝，即便是亲子，亦不能例外。

“臣……遵旨！”江淮不再有丝毫犹豫，抱拳领命，声音铿锵有力，快步退出了大殿。

沉重的殿门再次合拢。

皇帝独自一人独坐在冰冷的龙椅之上，仿佛被抽走了所有的力气。

他怔怔地望着江淮消失的方向，又缓缓将目光移向依旧跪伏在地的素素。

心中五味杂陈，翻江倒海。

让她亲口向一个黄口小儿致歉吗？

皇帝无论如何也拉不下这个脸面。

过了许久，皇帝才微微叹了口气，疲惫的挥了挥手。

“好了，你回去吧。承恩那里……还需你多费心照料。”

既然此事已基本证明与素素无关，再将她扣留在此，也毫无意义。

素素愣愣地抬起头，看向御座上的皇帝。

他脸上的戾气和怀疑似乎消散了一些，但取而代之的是一种更复杂的神情。

但她好不容易才逃过一劫，哪里还敢有半分停留。

素素几乎是手脚并用地爬起来，强忍着膝盖的酸麻，匆匆忙忙地行了个礼。

“是……民女告退。”

说完，素素头也不敢回，几乎是踉跄着离开了。

直到厚重的大门在她身后关上，素素才扶着冰冷的宫墙，大口大口地喘着气。

“系统！吓死我了！刚才差点就交代在那里了！”素素在脑海中尖叫，心有余悸。

“你之前都跟他剖析得那么明白了，他居然还是怀疑我！帝王心，海底针，不，比海底针还可怕！简直就是淬了毒的针！”

系统也幽幽地叹了口气，电子音里都透着后怕：“帝王心术深不可测，疑心更是刻在骨子里的本能。尤其是在接连遭遇至亲背叛、江山倾危的时刻，任何风吹草动都会被他无限放大。他能最终选择相信江淮带来的证据，没有当场将你下狱，已经……算是不幸中的万幸了。”

素素缓过一口气，小脸上满是后怕。

“伴君如伴虎……今天算是刻骨铭心了。”

不过……这大楚恐怕真的要变天了。