于紫萍在源池边接受治疗，宋连城一行便在岩裔的聚居地暂住下来。

数月等待，并未让宋连城感到闲暇。他利用这段时间，在岩砺的有限引导下，尽可能多地了解岩裔族的历史与文化。

他发现这个族群虽然因环境而变得内敛沉寂，但并非毫无生气。

他们的工匠技艺高超，尤其擅长利用寂灭之力和地下矿物锻造武器甲胄；他们的文字古老而深奥，记录着失落的历史。

然而，所有关于王居民的信息，寻常岩裔族人对此知之甚少，甚至带有一种敬畏的回避。

那座巍峨的阶梯状圣山，终日笼罩在昏黄的光晕中，寂静无声，仿佛一头沉睡的巨兽，散发着令人不安的威严。

素尘儿在这期间表现得异常安静，大部分时间待在自己的房间，偶尔出来，也只是好奇地打量着岩裔族的日常，那双清澈的眼眸深处，却仿佛洞悉一切。

宋连城尝试与她交谈，她却总是巧笑嫣然地用“略知一二”搪塞过去，让人无从下手。

于紫萍终于安然归来，脸色红润，气息平稳悠长，不仅海灵毒尽去，周身似乎还萦绕着一丝极淡却异常精纯的寂灭之力。

“夫君，在下已无碍。”

于紫萍盈盈一拜，眼中满是感激与柔情。

宋连城心中大石终于落下，紧紧握住她的手：“毒解了就好，解了就好。”

久别重逢，自然少不了一番云雨。

可是，当夜一名身着不同于岩裔战士漆黑甲胄、而是带着暗金纹路白色袍服的信使，悄无声息地出现在了客舍之外。

他直接无视了岩裔的守卫，目光精准地找到宋连城。

被打扰的宋连城自然感到不爽，面色不善地看向对方。

“持核者，王有请。”

信使的声音平淡无波，带着一种居高临下的疏离。

房间内的气氛瞬间凝固。

于紫萍面露忧色，宋连城握住她的手：“不知王，喊我何事啊？”

岩裔长老们曾明确表示无法引荐王族，如今王族却主动派人来“请”，这绝非寻常。

信使依旧平静：“王之意，非我等能够揣测。”

宋连城心中念头急转，是福不是祸，是祸躲不过。归寂戒与隐族渊源极深，王族召见，或许早是注定的一环。

不过，说到底，在这隐族地盘上，他们根本没有拒绝的权力。

“有劳带路。”

宋连城镇定回应。

信使微微颔首，并不多言，转身便走，宋连城独自跟了上去，于紫萍欲言又止，最终只是沉声道：“夫君小心。”

信使引着宋连城，并非走向那座巍峨的圣山外部，而是穿过聚居地，抵达圣山底部一个隐蔽的入口。

入口处的守卫身着同样的白袍金纹服饰，气息深沉如海，远比岩裔战士强大，他们对信使恭敬行礼，对宋连城则投来审视的目光。

信使说道：“王亲自下令，尔等不可阻拦。”

那守卫立刻低头：“属下明白。”

通道内部不再是粗糙的岩石金属，而是光滑如镜的黑色材质，墙壁上流淌着如同血脉般的幽蓝色能量纹路，寂静无声。

这里的寂灭之力浓度达到了一个恐怖的程度，若非归寂戒持续散发温热，抵消了大部分压力，宋连城怀疑自己的灵力乃至灵魂都会被彻底冻结。

通道尽头，是一扇巨大的、由未知晶体打造的门户，光华内蕴。

信使将手按在门上，门户无声滑开。

门后的景象超乎宋连城的想象。

那并非奢华的大殿，而是一个广阔无边的奇异空间。

脚下是如同星空般的黑暗，点缀着无数微光，仿佛踏足宇宙。

远处悬浮着一块巨大的、不规则的水晶状物体，它缓缓旋转，散发出柔和却主宰一切的光辉，那便是整个地下空腔光线的源头，也是所有寂灭之力的核心。

宋连城也算是见多识广，这种奇特风景，也很难引起他的吐槽了。

水晶之下，是一个孤高的王座。王座之上，端坐着一个身影。

其容貌笼罩在水晶散发的光晕中，看不真切，只能隐约看到轮廓近乎完美，却带着非人的冷漠与威严。

身着简单的纯白色长袍，没有任何装饰，但存在本身便是一切的核心。

仅仅是坐在那里，就如同整个世界的中心，无尽的寂灭之力在他周身臣服、流淌。

哪怕不用介绍，宋连城也知道，这便是隐族之王。

他稳住心神，上前一步，依礼道：“晚辈宋连城，见过隐族之王。”

其目光落下，那目光并非实质，却仿佛能穿透灵魂，洞悉他的一切秘密。

归寂戒在这一刻变得滚烫无比。

王的声音直接在宋连城脑海响起，悠远而空灵，不过依旧分不清男女：“寂灭之核的碎片，没想到，它竟会选择一個外族之人。”

“机缘巧合所得。”宋连城谨慎回应。

“岩裔源池之事，你做得不错，但碎片终究是碎片，无法真正替代完整的圣核，维系吾族存续。”

宋连城听不出他话中的喜怒，但从话语来判断，应该不算生气吧？

这般想着，他沉默着等待下文。

王缓缓抬起手，指向那悬浮的巨大水晶：“那是‘寂灭之心’，吾族真正的力量之源，亦是圣核诞生之地。它正在逐渐失去平衡。”

宋连城顺着望去，仔细感知下，果然发现那巨大的水晶内部，能量流动似乎有些紊乱，表面甚至出现了一丝极细微的裂纹。

“圣核破碎，寂灭之心失去调节，长此以往，终将崩塌。届时，不止吾族，这片依托其存在的空间，乃至整个无边海之下，都将归于彻底的死寂。”

王的目光再次聚焦于宋连城，或者说，聚焦于他手上的戒指：“寂灭之核碎片之间存在感应。另一块较大的碎片，失落在了‘千界裂隙’之中。”

“千界裂隙？”宋连城疑惑。

王的解释简洁而危险：“时空的乱流，世界残片的坟场，通往未知之地的夹缝，找到它，带回它。唯有聚合碎片，重铸圣核，方能稳定寂灭之心。”

宋连城心中一震。这无疑是一个极其危险的任务，对方显然是要利用他和他手中的戒指：“王上为何认为我能做到？隐族强者如云......”

“裂隙之内，规则混乱，排斥过于强大的力量。而你，持核者，你的灵魂与碎片初步融合，是最好的人选。放心，这是交易。”

“你带回碎片，吾族不仅奉上友谊，更可允你参悟寂灭本源之力。否则，尔等便永远留在此地，与吾族一同等待终末吧。”