桑南枝揣着叠得方方正正的青布短褂，在巷口踌躇了半晌。

林墨言的医馆就在前头，窗纸上映着他伏案开方的影子。

她深吸口气正要上前，突然听见胖婶子的尖嗓门从隔壁包子摊炸出来。

"哟！这不是会勾人的桑丫头吗？又想去找林大夫献殷勤？"

几个正在排队买包子的婆娘立刻侧目。

桑南枝攥紧了袖中的短褂，指甲几乎嵌进掌心。

胖婶子扭着腰凑过来，三角眼在她怀里的包裹上剜了两圈。

"我可听说了，你昨儿半夜还在屋里给男人缝衣裳呢！”

“小小年纪不学好......"

"柳婶子这天天不想着自己生意，反倒动不动挺在乎别人的事儿啊。"

清冷的嗓音突然从身后传来，林墨言背着药箱走出医馆，目光落在桑南枝攥得发白的指节上。

"人家桑姑娘想做什么那是人家的事情，依我看柳婶与其那么在意人家，不如想办法多赚些银子……"

说着，林墨言淡淡补了一句，“再过半月今年的私塾就要开课了，虎子的学塾钱您攒够了？”

“你……”

胖婶子愣住了："林大夫，您怎么还处处护着这小丫头……"

"柳婶若是闲着没事，不如多包些包子。"

林墨言挡在桑南枝身前，语气淡得像水，"倒是你家包子近日销量不好，莫不是把心思都花在编排人上……"

“万一生意要是黄了，你家虎子可怎么办呢？”

周围婆娘哄笑起来，胖婶子气得脸发紫，却被林墨言看得不敢作声——

这林大夫平日里温和，发起冷来却让人打心底发怵。

"行了，先进来吧，我正要去给王大爷送药。"

林墨言侧过身，示意桑南枝进医馆。

跨门槛时，她不慎被石子绊了下，怀里的短褂掉在地上，恰好展开成平整的模样。

青布短褂的领口绣着朵极小的槐花，针脚细密得像碎雪。

林墨言弯腰捡起，指尖触到布料下残留的温热，喉结轻轻滚动："你......"

"看你袖口破了，顺手做的！"

桑南枝抢过话头，脸颊比绣线还红，"别多想，就当是还你上次解围的人情！"

林墨言看着她慌不择路的模样，突然笑了。

"好，我收下。"

他将短褂叠好放进药箱，"正好缺件新衣裳，明日看诊就穿。"

桑南枝的心猛地一跳，抬眼撞进他含笑的眼眸里，赶紧低下头去。

等回到出摊点，桑南枝刚支起摊子，桑南枝刚把蒸笼架稳，胖婶子就扭着腰晃到摊位前，黄牙在晨光里闪得人眼晕。

她心里咯噔一下，攥在锅铲上的手沁出冷汗——

那几个地痞是城东有名的泼皮，去年还把卖馄饨的张老头摊子砸了。

"这青稞团子看着挺香啊。" 

为首的疤脸地痞伸手就去揭蒸笼盖，指甲缝里全是黑泥，"哥几个饿了，先尝俩垫垫肚子——"

"住手！" 

桑南枝猛地挥开锅铲，"要买就给钱，想白拿没门！"

地痞们哄笑起来。胖婶子在一旁煽风点火："哟呵？小贱人还敢动手了？”

“李公子说了，你这破摊子就该砸了！"

她使了个眼色，另一个地痞突然抬脚！

哐当！

一脚踹翻了装豆腐脑的木桶，乳白的浆液溅了桑南枝一裙角。

"你们！"

桑南枝气得浑身发抖，抄起案上的擀面杖就抡过去。疤脸地痞侧身躲过。

随即反手一巴掌扇在她脸上。

"小丫头片子还敢反抗？"

"砸！给我往死里砸！" 

胖婶子尖叫着抓起蒸笼，滚烫的青稞团子撒了一地。

桑南枝扑过去想抢，却被另一个地痞狠狠推在地上，额头撞在桌角，顿时渗出血来。

周围卖早点的摊主们远远看着，没人敢上前……

这帮地痞本就是在这边混迹，而且他们又都是老实巴交做生意的。

这要是把人得罪了，还不知道往后会被整成什么样子！

"哭什么？装可怜给谁看！"

疤脸地痞揪住桑南枝的头发，把她往面泥里按，"你那相好的呢？”

“不是挺能装英雄吗？怎么不来救你啊？"

桑南枝咬着牙，抓起手边的一把葱花甩在地痞脸上，趁他松手的瞬间爬起来，抄起破了个洞的蒸笼盖当盾牌："我没招惹你们，为什么要砸我的摊子？"

"为什么？" 

胖婶子掐着腰冷笑，"就因为你抢了我的生意！今天非让你滚出这条街不可！" 

她指使地痞："给我把她拖走，扔到护城河里去！

两个地痞狞笑着扑上来。桑南枝往后退了两步，后背抵住滚烫的鏊子，疼得她倒吸一口凉气。

但她没有求饶，反而举起蒸笼盖砸向最近的地痞，铁盖边缘擦过对方额头，渗出一道血痕。

"妈的！敢还手！" 

地痞恼羞成怒，挥拳砸在她肩头。

桑南枝被打得一个趔趄，却死死抱住旁边的面案不放——

那是她用卖了半个月青稞团子的钱买的，不能砸了！

与此同时，林墨言正在城西王大爷家满头大汗地施针。

王大爷突然老毛病发作，喉头痰鸣声如拉锯，他从早上忙到晌午，才总算稳住病情。

当他揣着刚抓好的急诊药往回赶时，路过布坊听见有人议论："东边桑姑娘的摊子好像被地痞砸了……"

他心里一紧，拔腿就往回跑。

桑南枝的发髻散了，脸上混着血和面粉，却还挡在面案前，像只护崽的母狼。

疤脸地痞掏出匕首，狞笑着逼近："敬酒不吃吃罚酒......"

就在匕首即将碰到她衣襟的瞬间，一道青影猛地撞开地痞，药箱 "砰" 地砸在地上。

林墨言看着桑南枝额头的血、散乱的头发，平日里温和的眼眸骤然布满血丝。

"滚。" 

他的声音低沉得像闷雷。

疤脸地痞捂着被撞疼的胸口，见来者是那个文弱大夫，啐了口血水："又是你！找死！"

他挥着匕首刺过去，却被林墨言侧身躲过……

可随即另一只手猛然从一旁伸出，手腕一翻……

只听 "咔嚓" 一声脆响，匕首掉在地上，地痞抱着脱臼的胳膊惨叫起来。

另外两个地痞吓傻了。

而另一道冷冽声音忽然响起……

“光天化日砸人摊子，都不要命了是吗？！”