陈放沉默了片刻，然后问道。

"什么时候出发？"

"明天一早。"瑞恩答道，"马尔斯已经在准备路上的物资了。你们坐马车去，大概需要三天时间。"

"好，我知道了。"

陈放转身准备离开，却被瑞恩叫住了。

"还有一件事。"瑞恩犹豫了一下，最终还是开口了，"贝拉这次的状态……你也看到了。她师父的死对她打击很大，路上可能会有些情绪波动。你和马尔斯多照顾着点。"

"会的。"

陈放点了点头，然后朝着贝拉的方向走去。

他走近时，贝拉抬起了头。她的眼圈有些红肿，显然哭过，但现在已经控制住了情绪。

"谢谢你愿意护送我。"她的声音有些沙哑，但很平静。

"不用客气。"陈放简单地回答道。

贝拉点了点头，然后又低下头看着怀中的骨灰盒。

"师父生前最大的愿望，就是回到故乡。"她轻声说道，"现在终于可以实现了。"

陈放没有回答，只是静静地站在一边。有些话，说出来反而显得虚伪。

"明天一早，在大门口集合。"贝拉最后说道。

"好。"

车轮碾过泥土，发出单调而沉闷的咯吱声。

马车驶离了繁华的中央城区，越往拜尔斯城的方向走，道路两旁的景致就越发荒凉。

车厢内的气氛和外面的天气一样压抑。

贝拉坐在角落，怀里紧紧抱着那个黑色的骨灰盒，仿佛抱着全世界。她的视线一直落在盒子上，眼神空洞，不知道在想些什么。

悲伤依旧笼罩着她，但在那悲伤深处，又有一丝近乎执拗的慰藉——她正在完成师父最后的愿望。

马尔斯坐在车门边，闭着眼睛，呼吸平稳。他那张总是没什么表情的脸上，此刻却微微皱起了眉头。过了一会儿，他睁开眼，鼻子轻轻动了动，像是在嗅着什么。

马尔斯的声音低沉，像是在陈述一个再简单不过的事实："味道越来越浓了。"

陈放的目光从车窗外那片隐约可见的、散发着不祥气息的沼泽地收了回来。他转过头看向马尔斯："什么味道？"

马尔斯的灰色眸子里没有丝毫波澜，他缓缓开口："死人的味道。沼泽里的亡灵气息，比我想象的还要浓郁。对活人来说是禁区，对我……倒是大补。"

他这句半开玩笑的话没能让气氛轻松下来。反而让车厢里的空气更冷了几分。陈放能感觉到，坐在对面的薇雅下意识地握紧了胸前的圣光徽记。

此刻薇雅的脸色有些苍白，显然也感受到了空气中那股让人不安的气息。

陈放凝视着远处那片被灰色雾气笼罩的"哭泣沼泽"，瑞恩的警告在耳边回响。那片沼泽就像一个巨大的伤口，横亘在大地上，雾气从里面慢慢渗透出来，带着一种说不出的阴森。

他有种直觉，那片沼泽里的东西，恐怕不止是商队口中"不太正常的东西"那么简单。

陈放沉思了片刻，做出了决定："我们先进城。安顿下来，搞清楚状况。那片沼泽，没有必要，暂时别去碰。"

马尔斯无所谓地点了点头。贝拉也像是没听到他们的对话，依旧沉浸在自己的世界里。

又过了一个多小时，拜尔斯城终于出现在地平线上。

与其说是一座城，不如说是一个被沼泽雾气常年浸泡的、巨大的村镇。城墙是黑色的岩石砌成的，上面布满了湿滑的青苔，看起来就跟刚从沼泽里捞出来一样。城里没有高大的建筑，一栋栋低矮的石屋紧挨着，屋顶上覆盖着厚厚的茅草，常年的潮气让茅草都变成了深褐色，散发着一股腐烂的味道。

整座城死气沉沉，街道上几乎看不到什么人，只有湿冷的风卷着地上的几片烂叶子打着旋。偶尔有一两个行人匆匆走过，都是低着头，裹着破旧的斗篷，像是在躲避什么。

马车在城门口被两个卫兵拦下。卫兵穿着生锈的铠甲，脸色和这座城一样，阴沉麻木。其中一个卫兵走到车边，伸出手。

陈放递上治安总部的通行文书，卫兵接过来草草看了一眼，眼神中闪过一丝意外，但很快又恢复了原来的木然。他们也只是简单地检查了一下，便挥手放行了。

陈放观察着周围的环境，提议道："找个地方先填饱肚子，顺便打听一下消息。"

他们沿着主街慢慢走着，街道两旁的石屋大多数都紧闭着门窗，看起来就像是一个个沉睡的巨兽。偶尔有几扇窗户透出昏暗的灯光，但很快就被窗帘遮住了，仿佛里面的人不愿意被外人看到。

很快，他们在主街上找到了一家看起来还算"热闹"的酒馆。说它热闹，也只是相比于外面空无一人的街道。酒馆的招牌是一块破旧的木板，上面用歪歪扭扭的字写着"黑乌鸦酒馆"。

陈放推开那扇吱呀作响的木门，一股混杂着劣质麦酒、汗水和霉味的浑浊空气扑面而来。

酒馆里光线昏暗，只有几根蜡烛在角落里摇摆着微弱的火光。七八个酒客稀稀拉拉地坐着，没人说话，都自顾自地喝着闷酒，眼神阴郁地盯着自己的酒杯。他们的衣服都很破旧，有的甚至打着补丁，看起来都是这座城里的底层居民。

他们的到来，让所有人的目光都齐刷刷地转了过来，带着一种审视和排外的意味。

陈放一行人的穿着和气质，与这里格格不入。特别是薇雅身上那股纯净的圣光气息，在这个阴郁的环境里显得格外突兀。

贝拉深吸了一口气，强行压下心中的不适和悲痛。她抱着骨灰盒，小心翼翼地走到吧台前。吧台后，一个身材粗壮、满脸横肉的老板正在擦着一个脏兮兮的木头杯子，眼皮都没抬一下。他的头发稀疏，脸上有几道疤痕，看起来不是什么好惹的人。

贝拉尽量让自己的声音听起来礼貌而平静："您好，老板。我们想向您打听一个人，他叫罗南，以前也住在这座城里。我们想找到他的故居。"