潘临江被他那一连串话逼得满头冷汗。嘴唇哆嗦半天，才挤出一句：“我……我真不是想害谁。”

“我只是怕……我只是怕大周败了……我就没用了……”

柳闲轻轻一笑。“你怕大周败？那你第一时间是去通敌，不是守阵。你怕自己没用？所以第一件事，是保你自己。你不怕败。你是怕死。”

他看向段晨：“查过了吗？”

段晨点头：“有实据。暗信四封，刀疤骑营入境行军图三幅。人证物证俱在。属下建议——就地处斩。”

潘临江顿时趴在地上，嚎出声来。“殿下！殿下我是被逼的！我真是怕那日死在敌军阵前！我不是自愿的啊！”

“殿下您看在旧情上，看在我也曾为大周立过战功的份上，饶我一命吧！我知道错了！我知道错了——”

柳闲低头抿了一口茶。

淡淡道：“我可以原谅你。”

潘临江眼中骤现希望，刚要抬头。

却听柳闲接着道：“但死了的三千兄弟原不原谅你？楚将军阵亡的亲卫，愿不愿意让你活？我柳闲算什么？你说你是被逼的。他们也是被你逼死的。”

他声音缓了缓，落到最后一句，仿佛落在雪地上的一口锤。“段晨。”

“交给你处置。人押去北营雪坑。日落前，刀落。”

潘临江整个人瘫倒在地，失声大喊：“殿下饶命啊——！我真的不是故意的！殿下——我是冤枉的——我真的是被逼的——！”

可没人再听他喊。段晨一挥手，锦衣卫两人拖着他向外而去。

堂内恢复清静。风又灌进来，将那封已被扔地的信纸吹动了几下，最终翻到柳闲脚边。

他低头看了一眼，没去捡。只抬头看向窗外城头。天上，灰云如墨。阳光透不进来。

可远处斥骑来报：“西北边线——通了。我军斥候已接管斡古儿原北道哨营。赤狼彻底清空。”

风卷雪落，堂内寂静如死。

潘临江被两名锦衣卫押着拖行，整个人像条破麻袋一样被拽到门边，满脸是泪，却没有一人同情。

可他还不死心。就在脚步即将踏出门槛的那一刻，他忽地挣扎着扭头大喊：“殿下！末将、末将有功在先啊！”

“您不能只看这一战啊！当年焰池西侧，末将斩首两百七十三人，救下三营辎重，您亲口说过的，说末将能独当一面——您忘了吗？！”

声音嘶哑，带着颤音，像是把命绑在了最后一个词上。

柳闲没说话，盯着火盆里的那一点燃炭。火光跳动，映在他眼中，像一簇死火。

潘临江瞅准了这个沉默，像是抓到了生机，又猛地抬头：“殿下，末将跟了楚将军六年。我与他一块上过焰池，扛过尸堆，挨过箭雨。”

“朝中……户部尚书的犬子潘启贤与我是族亲。若我死了，只怕朝堂会不满……会有波澜……殿下若肯容我，末将自当戴罪立功，万死不辞！”

这番话说完，堂中气氛更冷了一寸。风灌得更狠了些，吹得堂内烛火摇曳，影子斜斜打在地面上，仿佛乱刀划过。

柳闲缓缓放下茶盏。语气淡得近乎轻描淡写，却比刀子还利。“你说你有功。”

“可你现在要我看功？那你当初投敌，是不是也想着……将功赎罪？你拿大周兵马，换草原的信任。再回头拿草原信任，换我的原谅。你以为你盘得挺精？”

潘临江脸色惨白。柳闲声音缓慢。

却像雪下到骨子里。“楚将军死前跟我说过一句话。他说，有的将，可以不成才。”

“但不能……不成信。功可以赎错。但叛——不可赦。只要你走出营门，给了敌人路。那你再走回来……也不配叫大周将。”

他站起身，负手走下堂阶，缓步走到潘临江身前。眼神没有怒意，也没有怜悯。

只是平静，冷静，像一面镜子，让人看见自己有多卑劣。“你说你跟了楚将军六年。”

“那你该知道。他临死前，为救人，断了一臂，堵在雪壑里撑了五刻钟。而你，为活命，把斥候路径送给敌人。他是将。你，是狗。”

这一句落下，满堂静默如死。

潘临江彻底绝望了。他跪在雪地里，嘴唇哆嗦，再说不出一个字。柳闲挥了挥手。

段晨点头：“拖出去。雪坑候斩。午时前，刀起。”

锦衣卫再不留情，直接将人拽走。

潘临江像个空壳子，被拖着一路出门，鞋掉在堂前，没一个人弯腰替他拾。堂内气氛沉了片刻。柳闲重回主座。

众将仍静立两侧。没人说话。没人求情。段晨却忽然低声笑了下。

柳闲看了他一眼：“怎么？”

段晨轻声：“属下是觉得，解气。”

他目光扫过堂内：“这些天大家忍得够久了。不是没人知道潘临江当初通敌。”

“但都不敢说。因为他有功。有靠山。还有个能说会道的舌头。今儿主帅亲审、亲令。是替全军出了口气。”

柳闲听罢，只笑了笑。“替我自己出了口气。不是因为他通敌。是因为他把别人的命，当成自己上位的筹码。那种人，不配活。”

众将皆应：“是。”

外头雪还在落。刀声未响，军心已稳。午时未到，营外雪坑前，一道冷光划破寒风。刀落人亡。

潘临江，一语未出，血溅雪地三尺。他曾想靠命活，靠人救，靠背景博得一线。

可他最后才明白。这战场上，兵可死，帅可换。

唯独叛——必须斩。雪落在他睁开的双眼里，很快冻结，像是连悔都来不及。

斩首那一刻。守在四周的兵卒低声道了一句：“活该。死得晚了。”

城墙之上。柳闲站在风雪之巅，披着灰裘，望着远处斡古儿的旧营方向。

段晨将血书递上：“人已斩。旧将营已清。其余同案者，亦已锁押候审。”

柳闲接过，淡淡道：“不急。”

“杀一个潘临江，不能吓住所有人。下一个……我要杀个有爵的。杀得他们知道。朝中有靠山？我也有刀。”

段晨点头，眼中微泛寒光。“属下明白。”

柳闲收回视线，语气平淡：“雪不会一直下。人也不会一直乱。有时候，军心不是靠赢回来。是靠立。靠立一个规矩。这规矩，第一条就是——不能背叛。”