李安咬紧牙关，终于顶不住了，砰地磕了一头，带着哭腔喊：“殿下饶命！卑职……卑职确实心里知道有点不对劲。可那是上头的印！京中的命！”

“属下若抗命，恐连差事都保不住——我只是个五品外司，不敢动，更不敢说……请殿下明察——我不是主动害军粮的人哪！”

柳闲神情不变，只道：“所以你知道。你只是……不想动。也不想说。”

“也就是说——你不通敌，也不谋私。你只是，怕死。你觉得，你退一步，就能躲过这口刀。那我问你，若我们前线三千人，吃了这批粮，冻死饿死在赤狼岭，你这口命，还保得住么？”

李安彻底跪趴在地，声音嘶哑，嗓音破碎：“殿下……属下知罪。但求殿下……给条活路……”

“属下愿供出通津仓内所有粮官名单，亦可书供画押，揭发此事来龙去脉！请殿下给条活路——”

柳闲盯着他，目光如寒刃压雪。

不言语。周围将领全都静立不动，个个冷眼旁观，没有一人开口求情。

许久后，柳闲才开口：“留他一命。押回西牢，监审三日。若书供属实，从轻处置。若敢撒谎一字，按战时军纪，斩。”

夜幕落下，赤狼岭彻底沉入寒风之中。军营边的霜雪再次凝结，兵火未熄之地，冷得像铁。

西营外的审讯结束，李安被两名锦衣卫拖入牢中，失魂落魄，连话都说不全了。

而营中众将，却没一个人回帐。全都聚在粮棚东侧的火堆旁，围着柳闲，神情压得极沉。

段晨垂手而立，面色如常，但眼底冷意却一丝未散。最先开口的是左营将陆启。

这人一贯稳重，此刻却也忍不住压低嗓子道：“主帅。这事若只是李安一个人怕事，那倒还罢了。可这批霉粮送来的时机……太巧。”

“你杀潘临江，是半月前。粮被截、数被扣，是在三日前入营。李安口中虽说是通津旧仓，可调拨上……那朱印，清清楚楚是潘炳的。”

另一个副将也忍不住跟上：“我记得得清，潘炳调的最后一次粮，是赤壁年初。”

“当时北军缺马粮，他亲批加拨两万石。现在倒好，轮到我们了，却送这种……是不是报复，谁都心里有数。”

火堆边顿时安静下来。一众将士都看向柳闲。

没有一个人开口要求他做什么。可每一双眼睛里，都写着一句话——

“主帅，您得说句话。”

柳闲看着火。霉米早已被倒入火堆中，连湿气都冒不出。只剩一地焦臭，呛得人直皱眉。

他没出声。手中那本账册，还没合。烛火照着那行字。

“发运地点：通津第三仓。签收人：李安。批令官：潘炳。”

段晨看了柳闲一眼，忽然开口了：“属下斗胆一问。主帅，咱们……要不要参他一本？”

话一出，火光一晃。不少将领眼神猛然亮了几分。

有人沉声道：“朝中人玩权术，我们弟兄上战场送命。”

“这口气若是咽下去，哪天再来一批霉粮，是不是又得死几百兄弟？主帅若是参……我们众将连名。以命担书。”

有人咬着牙：“就是！我们打仗可以死，但不能死得像条狗！”

话越说越重。柳闲终于将手中账册合上，放在案旁。

目光扫过众人，一字一句道：“我参。”

顿了顿，他又道：“但不是你们写。我写。我亲写。我以五皇子之名。参潘炳一本。”

众人齐声：“是！”

那一瞬间，火堆边的风仿佛都止了。

这不是谁要翻案，也不是谁想报仇。是边军，终于有人——肯为他们去翻桌子了。

柳闲缓缓站起身，披风扬起，冷雪拍在甲片上，响得如鼓。

他转身，低声吩咐：“段晨，备墨。给我调文吏，查清京东通津仓近三月出粮数目。调三路斥骑，查通津与顺漕两仓是否同批有调拨变动。将李安供词誊抄三份。”

“明日寅时前，我要书、证、物，三样俱全。入我奏章。送皇城。我要让陛下知道——这场仗，我们不是只在边疆打的。还有一仗，在朝堂。”

段晨拱手：“是。”

其余将士，纷纷抱拳：“是！”

……

次日，寅时。天未亮，营中雪霁微晴。柳闲一身朝服玄裳，在赤狼主帐内亲书奏折，整整用了两刻钟。

那笔极稳，每一字都沉如千钧。他写完最后一句，收笔时，手指有些颤。

段晨在旁低声道：“主帅，您这封折子，若送入御史台——那就是撕了潘炳的脸。”

柳闲合上书页。声音极淡。“不是撕。是烧。”

“烧他那张用人情换命的脸。他想拿我当棋，那我就拿他做刀。朝中这条路，他们不让我走。那我就走他们的心。杀他们的人。灭他们的信。”

他语调很平，可每一字都像刻刀，落在纸上，扎进人心里。段晨应声：“属下明白。”

柳闲将奏折封入红漆信函中，封口处盖下“皇子令印”。

又取出那一袋原样封好的霉粮，封入锦袋，写下两个字：“回赠。”

随后交给亲自挑选的八名锦衣卫。

“即刻出发。昼夜不停，送至御前。一个字——不能错。”

宣政殿内，朝钟响三通。

金銮殿前，百官整列，一如往常。可今日的气氛，却透着一股子压抑。

冬寒未散，日光也懒。殿门半掩，光照不进，只余殿中一盏盏烛火，将影子拉得极长。

皇帝披龙裘坐在御案之后，脸色不见怒意，也无喜色，只神情冷淡，手中一封奏本，却迟迟未放。那是刚送上来的密折。

封口处朱红尚新，火漆未凉。上头两个字——

“柳闲。”

三皇子李重游斜站在班首，低眉敛目，眼角却藏着些讳莫如深的笑意。

他知道。来了。计划动得再晚，也敌不过一把霉粮砸进京中。

他等的，就是这一刻。果不其然。

只听皇帝将那封奏折往御案上一压，声音淡淡：“潘炳。”

户部尚书闻言躬身出列，身着朝服，腰佩银鱼，神态一丝未乱。“臣在。”

皇帝目光沉了片刻，开口时语调不重，但压得整座殿都冷了一分：

“朕问你。北境所拨冬粮，为何少了一千七百石？为何多为旧粮霉谷？为何朱印为你？”