胡里登低声道：“直线……二十七里。若按山脉、坡形绕行……约三十。全军快行，半日能到。”

柳闲点头。“那他们多久会知道咱们到了？”

胡里登皱眉。“最快，也得明日黄昏。他们不会在这边设重岗。兽道被他们自己封了三年。谁也不会想到，还有兵能从这边穿。”

柳闲一笑。笑意不多，眼神却透冷。“那他们……就别想再有明晚了。”

他转身下马，一步步走向营地中央。那片草地尽头，坡下是一块碎石平地，能扎营、能分兵、能出击。

褚尧迎上来。“主帅。探路完毕，全军陆续跟上。到此地时，再无陷泥。人马齐至。目前——”

他压低声音：“还剩一千零九十三人。沙漠折了一百七。草地陷死一百二。剩下三十，是前头失踪没回的探骑。”

柳闲听完，只轻轻点了点头。他望着众人，沉默了片刻，忽地开口。“从出营到现在，咱们共走了七日。死了三百人。”

“不算多。可每一具尸，都是拿命换回来的。我们绕过敌锋，破沙穿淤，活过了他们都不敢走的地。现在——”

他一指前方高坡后方：“敌人在那儿。王旗在那儿。”

“他们以为我们还死在沙漠里。他们连一个斥候都不敢放过来。他们以为草地能埋了我们。可我们活了。”

他目光一扫众人。“这不是运气。是他们怕。怕我们走得出来。怕我们不死。怕——我们要命。”

他抬起手，手指一点胸口。“咱们现在，就站在他们背后。这仗不是打。是收。他们的命，咱们一晚上拿。”

“今夜整军，休息三刻，歇够的再睡。段晨，调小队突骑五十人，夜里摸过去。探岗、记火、测岗哨，断耳目。褚尧，调强弓，选腿快的，配刺刀、短弓。”

“夜半之后，全军斜坡上阵。我不要他们知道我们来了。我要他们连怎么死的都不知道。”

众人齐声：“是！”

柳闲低头看了眼草地上那三面青旗，像是想起了什么。

他忽地抬头，看向众人：“我问你们。十八部值不值得打？”

贺初言大喊：“值！我们三百兄弟埋在这地里！血都没凉！这仗不打，他们白死！”

褚尧也喊：“主帅带我们走过沙！走过陷马洼！我们跟到底！这一仗，要打得他们不敢再立旗！”

段晨没吭声，只是点头。神色比谁都狠。

柳闲轻声笑了。“好。那就让他们看看。一个废皇子——也能打穿十八部的都。”

话音刚落，坡底那边忽有动静。

一名步兵奔跑上来，脸色发白，呼吸带血。“主帅！胡里登让小的来报——”

“咱们现在离图鲁罕的王都，不过十七里。夜风吹开了林带后坡，有灯火透出来。那是他们的内宫区。他让咱们……小心。”

柳闲接过消息纸卷，目光扫过，眼神沉了几分。他抬头望向坡顶，风还在吹，林带之外，朦胧间有几点光火摇晃，不甚分明。

但那种光，不是营地火。是宫灯。是王帐。

他沉声道：“传胡里登上来。”

“是！”那士兵立刻去传。

段晨看着那纸条，低声道：“这地势……往西三里是马场。再往里，是他们牧政殿、议王台，还有一座石帐。王旗藏在那。”

柳闲点头，声音不大：“现在，他们都在那儿。都以为自己很安全。可惜……”

他拢了拢披风，眼神幽冷如夜。“天太黑，看不清我们在笑。”

……

片刻后，胡里登到了，喘着气，身上还沾着草屑和露水。

他一到柳闲面前，就一膝跪地：“殿下。再往前一步，就是他们的心脏了。从现在起，每多一里，我们多一分被发现的风险。但也离他们的命，更近一寸。”

柳闲不说话，只蹲下身，在碎石上划了几道。“你确定，这边没人驻防？”

胡里登点头：“是。图鲁罕是天然营城，三面环坡，背靠石林，西侧全是草原大部落。”

“他们只守东南两边。西北这边，是他们的粮仓、马圈、宫帐。他们从不设防。因为他们以为这儿没人能来。”

柳闲慢慢站起身，眼神落在那片光火上。那一瞬，他整个人像是披了一层夜色。

安静，又极危险。“很好。那我们今天晚上——就从没人来过的地方进去。”

段晨靠过来，低声：“主帅，兵力怎么分？”

柳闲目光一转，看向营地。“全军两段。”

“褚尧带四百五十人，从左翼绕过马场，断他们后粮。段晨，你带二百五，配亲卫弓队，截杀来援。我带余下三百突中路，直插王帐。目标只有一个。王旗。”

褚尧应声：“主帅，若王帐不在？”

柳闲声音更低了。“那就烧。烧得他们再也不敢树一面旗。”

……

夜越来越深。风转冷，吹在草皮上像刀子。月亮压得低，几乎贴着坡顶，照得草地像是浸了水的灰布。

柳闲站在坡角，望着前方那片黑影沉沉的大地。图鲁罕，就在那里。宫墙不高，灯火三点，间或有犬吠传来。

柳闲举起手，手心朝下。三队人马早已集结于坡下。

每个人都缠好了披风，每一匹马都用布包住蹄声。“听着。今晚不是打仗。”

“是刺杀。你们若被发现，那我们三百人，就全给这场夜风埋了。但只要不被发现。那这一夜，就能收一个王。”

他轻轻挥手。“走。”

……

一炷香后。褚尧的人已绕至马圈边缘，悄无声息地架起火油箭阵。

段晨那边，弓手伏地，箭搭在弦，指向远处可能的增援路线。

而柳闲，正缓步靠近图鲁罕正中宫帐。那里灯火最亮。

帐前没有守卫，只有几匹拴着的马和随风摆动的白色宫旗。旗上画的是十八部联印之章，一面顶三军。

柳闲望着那旗，眯眼片刻。“贺初言。在。去。拔了。”

贺初言一怔，旋即领命。他一跃而出，动作快得像鹰扑，一把扯下那面王旗。

无声无息。宫帐却忽然一阵躁动。

几道影子自内冲出，一见贺初言，立刻拔刀怒喝！“敌袭！敌袭——！”