说完，他起身离开。

身后少年呆呆望着他远去背影，直到一抹白雪落在掌中，那颗黑枣还温热。

村北粥棚。

人头攒动，巡抚旗帜高挂，几名穿灰衣的官役正站在入口维持秩序。“排好！排好！再乱不发了！”

“每人限一碗，多了不补！排到名的，自报姓名！要对得上户册！”

柳闲站在远处，静静看着。

炉上确实在煮粥，浓烟腾腾，米香扑鼻，粥也不是水汤，真正熬得稠。

可他眼神冷如冰。这看起来毫无破绽的施粥，却从头到尾没有一个“灾民代表”，也没有“救灾官员”。

只有一堆人站着吆喝。

而那些吆喝的人，他不认得一个。

不是知县，不是吏员，也不是他要的“西州赈务清册”里的人。像是凭空冒出来的一批“赈务人员”。

柳闲一动不动站着。

良久，身后阿黄悄声凑近。“殿下。”

“那几人查过了，是巡抚府刚收的新役丁，说是就地征调，户籍在别县。但——”

“但都没有官籍留档。”

柳闲淡淡道：“明白了。”

他语气不重，却像踏雪留痕，声音落地无声，却印得分明。

这就是那老狐狸的“表面文章”。看似大义，实则虚名。

人是他挑的，账是他管的，粥是他煮的。但命，却不是他给的。

柳闲垂下眼，低声自语：

“做戏做全套……你以为遮得住，就没人撕。那你便错了。”

柳闲垂下眼，低声自语：

“做戏做全套……你以为遮得住，就没人撕。那你便错了。”

风，擦过衣角。雪，在他脚下堆出白印。他站在粥棚外，静静看了很久。

没有一个人敢靠近他。阿黄站在身后，也不敢多问。

第三日。

柳闲悄然回城。没有惊动巡抚府，也没有走官道。

天色还未大亮，他便独自翻过西门岗哨，进了东城驿馆。

刚一进屋，陆松就迎了出来，眼带几分焦急。“殿下，外头有人找您。”

柳闲抖落肩上的雪，语气淡淡。“谁？”

陆松咬了咬牙。

“是几个本地官员，说是听闻您微服私访，想来请个安，顺便……表达点敬意。一个个说得都好听，说什么殿下亲临，西州之幸，还备了礼。”

柳闲不语，只脱了外袍，在椅边坐下。

他盯着那堆名单翻看，指尖停在其中几个名字上。“户部驻西州监察使赵仁。”

“边仓副署贺文齐。还有——户籍司主官秦纪年。这些人都来过？”

陆松点头。“都来了，还等在前厅。要不要我赶走？”

柳闲没抬头，只冷笑一声。“让他们进来。一个个问。”

陆松愣了下，随即退下。

片刻后，屋门一开。几人鱼贯而入。

穿着虽不华贵，但手上佩章、腰间绶带都很齐全。

一进屋，齐刷刷跪下，声音不小。“下官等，叩见殿下。”

柳闲不动，只低头翻账。

过了一息，才慢慢抬眼。“都起来吧。本宫不过是来赈灾的，不是什么审官使。”

几人连声称是，这才站起。

柳闲目光从众人脸上扫过，最终落在那个年纪稍长、穿深蓝补服的赵仁身上。“赵监察。”

“你在西州做监察已有三年，可知这次赈务中，有多少人口被集中安置？”

赵仁一听，立刻上前一步，拱手恭敬回答：“殿下明鉴，此次灾后户籍调整，由巡抚大人亲自督办。”

“各县上报人口清册，户口变更、女役登记、工坊分派、粥棚分布，皆按章执行，事无遗疏。”

“属下每日巡审三处赈点，并未发现异常。”

“反倒是殿下拨下的赈银，大大解了民困，百姓交口称赞。”

柳闲微微挑眉。“那关于贞女配役，你查过？”

赵仁一愣，嘴角抽了一下，但随即反应极快：“殿下若指的是官妓之说……属下斗胆回禀。”

“那不过是几日前坊间的谣言。有人见赈棚中女户被统一编名，便胡乱猜测。”

“实则，那些女子多是无依户，巡抚大人为免她们流落，才特别安排入织坊，另行供食。哪是什么官妓。”

说完，还一脸痛心疾首的模样。

“如今灾情未平，这种造谣言语实在可恨。属下已命人查源头，一旦查出，定绳之以法。”

柳闲点点头，不置可否。

目光转到贺文齐。“你掌仓账，可有赈银落私？”

贺文齐连忙躬身，口气恭谨。

“回殿下，赈银分四批下发，由巡抚大人签名，属下逐一监押。所入所出，一笔不差。”

“殿下若不信，可亲自点验。仓内账册就在院中库房，一目了然。再说……”

他眼中露出一丝激动，似是想表忠心，“巡抚大人每日都亲自巡仓、批阅账目，还特地在每页后批注签名，交由属下复核，未见一丝私弊。”

柳闲听着，脸色未动。

目光最后落在那位秦纪年身上。

“你说。这些织役女子，从何处征来？”

秦纪年是个瘦高个，脸色蜡黄，一看就是那种典型的文官出身，见到柳闲目光落来，整个人一震。

“回殿下。户籍调取之时，属下便亲自查阅卷宗。”

“所有征入工坊女子，皆为灾后失籍或孤户。未有强征、未有胁迫。更无官妓一说。”

他说到这里，忽地正色道：“殿下若信属下一句，西州赈务虽重，却也未敢越雷池一步。”

“巡抚大人清正为人，谨慎如履薄冰。若真有污秽，属下第一个上本弹劾。”

柳闲靠在椅背，听完三人话，不咸不淡地笑了下。“你们说得倒整齐。”

“一个个都把他夸得跟孔明下凡似的。你们当我耳朵聋，还是当百姓眼瞎？”

三人神情微僵。

柳闲忽然伸手，敲了敲桌面。

“我问你们。那日我在南邑，看见一个小孩冻得快死，他娘去排粥，两日没回。”

“你们说一碗粥救百命，但为何百姓得排三日？”

“粥棚是不是新建的？你们的安排，是不是临时的？”

赵仁低头：“确有仓促。”

柳闲冷笑：“仓促？”

“这场雪下了多久，你们什么时候才开始施粥？我若不来，你们是不是还在等春分？”

话落，屋里一片沉默。连火炉都发出“啪”的一声炸响。

陆松在角落，眉头已经皱成一团。

柳闲却没动怒，甚至笑了笑。

“行了，都出去吧。你们是嘴不干净，还是心不干净，我自会查。”

“但今日你们的话，我记下了。他若真有事，回头别说我没问过你们。”