廊外风卷雪尘，檐上冰凌“簌簌”落地。

柳闲静静看着远处，目光一点点淡下去。这一夜，他没说一句话。

翌日辰时。梁国使团一行人已走到宁川边境。

风势比京中更寒，旌旗被吹得猎猎作响，赤金日徽在雪下，显出一股森然冷意。

罗嶂立在马前，指尖在缰绳上缓缓摩挲。

他身后，陆崇言正低声同他议话：“此人，不像是寻常权贵。”

“他敢在文会上直接以四句杀心，不惜得罪四方。这等性情……”

“怕是真要与天下对赌。”

罗嶂垂下眼，眸里透出一点阴色：“性情再烈，终归也要看底子。”

他抬起头，望着西北天幕上压得极低的乌云，声线冷下来：“大周空虚。”

“西州方才战乱，北疆调兵未归，粮道未修，百官惶惶。”

“就算他再敢，也只有一身气魄。”

陆崇言迟疑片刻：“可那镇北弓……若真要强攻，三郡也要折上万兵。”

罗嶂嗤笑一声：“打仗看的是气魄么？”

“他如今挑明不退一步，看似勇，实则是无退路。你若真给他一条退路，反而麻烦。”

陆崇言眉心微蹙：“你的意思……”

“他是赌。”

罗嶂冷声：“赌我们梁国不敢先动，赌齐国不会背后捅刀。可若齐梁合力，他那三十万兵未必稳得住。”

陆崇言沉声：“可齐国肯吗？”

罗嶂抬手，慢慢理了理被风吹乱的袖摆：“若齐国不肯，何必在他面前装疯卖傻？”

“你看那柳闲，心里何尝不清楚，齐梁早有往来。”

陆崇言不再言语，只低头看雪地上两排深深马蹄印。

风从宁川吹过，冷得指尖生疼。罗嶂一声轻叹，似是带着某种阴凉的笃定：“回去。”

“越早把消息递回去，越早能定下合谋。”

“此人虽狠，但江山不是他一个人撑得起的。”

三日后。梁都。正阳殿外，钟鼓未鸣，整座宫城都笼在一层深灰色天光下。

冬雪未尽，殿檐上覆着寸许积冰。

罗嶂与陆崇言一行十余人，立在丹陛之下，齐齐俯首。

殿中暖烟浮散，雕花金纹的帷幕后，一道高大身影缓缓起身。

梁皇年近六旬，鬓发尽白，穿着一袭深紫金龙袍，眼神极冷。

他抬手，指尖在玉扶上一点一点摩挲，声线低沉：“都回来了。”

罗嶂垂首：“臣等不辱使命。”

“已探明大周情势。”

梁皇缓缓转眸，眉心微微一蹙：“讲。”

罗嶂拱手，声调不疾不徐：“臣此行，先以通商为由，试探北境守备。”

“其后以宁川三郡作议，实试其底线。”

“那柳闲……的确胆魄极重，不惜以孤身对抗。”

梁皇冷声：“所以，三郡未得？”

罗嶂低头，唇角透出一丝不易察觉的冷意：“未得。但臣观其神情，虽极硬，却透出焦躁。”

梁皇一声轻哂：“焦躁？此人不是盛传废物？”

陆崇言抬首，声音极淡：“废物是假。凶性是真。”

“他文会四句杀心，武会三箭破弦。是个狠人。”

梁皇眉心微蹙：“那你们便空手而归？”

罗嶂缓缓抬头：“臣虽未得三郡，却已探明虚实。北疆楚怀安未归，兵权尚未交接。”

“南粮道被草原扰过一次，储粮不足。西州残乱未平，百官不安。”

“陛下，此时若齐梁合势，先以兵压境，再纵齐军袭宁川，必能逼他退让。”

梁皇缓缓阖目，像是思索。片刻，他才缓声：“你确定？”

罗嶂垂首，唇角浮出一点冷色：“陛下，臣敢担保。”

“他再强，不过一人。而大周，如今四方将乱。”

他慢慢抬眼，语调森冷：“此行，他虽强硬，却言行多有无礼。”

“当众言梁国‘三寸舌’，嘲讽我朝‘借口安稳，行贪欲之实’。”

“此言已传遍羽林军耳中。臣回程时，梁使中多有不忿。”

梁皇眉心更深，指节在玉扶上一点一点敲着。“他敢当众辱我梁国？”

“臣亲耳所闻。”

罗嶂声线平淡：“他藐视梁皇，亦不将陛下放在眼中。”

“更言‘孤死则死，先守三郡’，几欲再三挑衅。”

梁皇脸色一点点沉下去，殿中气息冷得像要结冰。“好。既如此。”

他缓缓抬眼，眸色透出一点森然：“齐国若肯同我合兵。”

“先割宁川，再逼他下跪。”

陆崇言迟疑：“陛下，若齐国借机渔利……”

梁皇淡淡：“若我梁军先破三郡，齐国也不敢独占。先取地，再议分割。”

他缓缓站起身，袖摆拂落一地檀香灰烬：“齐王与我素有暗线。罗嶂，拟一封密函。”

“便言——”

“北疆空虚，镇北无主。若齐国愿出兵夹攻，宁川半壁，尽归梁齐两家。”

罗嶂恭声：“臣遵命。”

梁皇拂手：“去。”

罗嶂与陆崇言低头退下。廊外风雪已歇，檐上冰凌“咔嚓”一声断落。

罗嶂立在殿阶下，缓缓吐了口气。

陆崇言低声：“你真要如此催动齐国？”

“若齐国先变，你我如何收拾？”

罗嶂垂眼，唇角缓缓挑起一丝笑：“收拾？他们若先动，正好。”

“到那时，大周新伤未愈，北境若乱，必定再无余力兼顾南疆。”

“只要齐军先入宁川，我梁国再压边境，便能分而食之。”

陆崇言看他片刻，神色极冷：“你当真不怕楚怀安归来？”

罗嶂缓缓偏头，望着灰白天光：“若那老将真归，自有办法。”

“先让齐军去试。”

他拂了拂袖上雪痕，目光阴森：“就算柳闲再强，不过一条困兽。”

“若真要血流成河。”

“他，也撑不起整个大周。”

三日后。齐国都城。深冬的北阙城，雪未尽化。

一封密函，从梁国驿馆快马而来。

齐王正立在御书案前，捻着一柄细金焚香钩，眼底透着一丝兴味。

他低声读完函中句子，抬头看一眼身边的幕僚：“宁川三郡。”

“这梁皇……倒是舍得许。”

幕僚低声：“陛下，若真能共破宁川，大周再无立足。”

“届时，梁齐两国分境而治。”

“也不失为一桩功业。”

齐王目色微冷，指尖轻轻按在书案上：“那柳闲……你如何看？”

幕僚沉吟一息：“若仅论胆魄，此人非寻常。”

“可惜兵疲粮竭，孤木难支。”