黎州提灯前行，黑门关闭在他身后，一瞬之间，那道熟悉的“服务区崩塌提示”浮现在天幕上空，血红色的文字缓缓消退。

往生路的第二段，被他以“规则对弈”的方式安然通过。

然而这片由规则构成的诡域，并不会因一次通关而变得仁慈，下一阶段，很快降临。

他继续前行，脚下是被雨水泡过的碎石古道，道边的雾气越来越浓，浓得像是有人在耳边呼气，又像是什么东西，从草丛中探出身来。

这不是幻觉。黎州停住脚步，魂灯的光在这一带忽然被压得极低，几乎只能照亮脚边一米左右。

他下意识将咒频腕表调至最低频段，那是灵异局内部用于“避鬼引导”的紧急模式，可一调节，屏幕立即模糊，像是被什么无形的力场干扰。这意味着，他已经步入一个被称为“规则雾阶”的特殊鬼域区域。

脚步声，在他前方响起。那声音很轻，是那种年少的，几乎没有重力的落步声。“等我一下。”

一个带着微笑的声音，从他身后不远处传来，像是一种久违的熟人语气。

黎州没有回头，只是握紧鬼笔，向侧方偏移了半步，用眼角余光扫过。一个穿着民国女学生装的红衣女孩，正提着一盏油灯，缓缓跟在他身后。

她的灯光不受诡域压制，反倒异常明亮，将她的面孔照得清清楚楚。她有一张精致又略显病态的脸，眉心一点朱红，嘴角挂着几乎完美的笑意，眼神却空得像深井，没有底。

“你也在赶路？”她开口，声音轻柔，像是黄梅细雨时分听老唱片。

黎州没有答话，心中已然将此人纳入“规则实体”范畴。

这种诡异形式，常以“搭话”“请你停步”等口令形式触发主规则，是最常见的记忆钓取型规则怪谈核心鬼物。

“你是不是要去下一个驿站？”她再次开口，一边走，一边侧头看着黎州，语气依旧温柔。“你知道我是谁吗？”

黎州盯着她没回答。她却露出更大一点的笑意，仿佛是在玩一个她早就熟悉的问答游戏。

“我叫林桃，是前一轮旅客。我的规则是，你必须回答我所有的问题，但不能对我撒谎。”

那句话一出口，魂灯骤然一颤，咒频瞬间跳出一个危险提示。规则绑定已触发。黎州停下脚步，知道这一局没法逃了。他进入了她的“规则领域”。

“你第一个问题是什么？”他淡淡开口，语气冷静如石。

林桃眨了眨眼，油灯在她手中晃了晃，像是试探，又像是欣喜。“你怕死吗？”

黎州看着她，回答：“怕。”

林桃眼睛亮了一下，显然没料到黎州会回答得这么直白。“那你还一个人走这条路，是为了什么？”

黎州微微侧头，回道：“有人等我回去。”

林桃似笑非笑地盯着他，脚步却不知不觉与他并肩。“你不问我我是谁？不问我为什么能留在这？”

“你已经说了你是前一轮旅客。”黎州答道，“我相信你讲的是实话，前提是你说的我叫林桃是真的你。”

这句话带着暗示和反问，却不算撒谎，也不构成回避。林桃果然愣了一下，然后“咯咯”笑了起来。“你果然和他们不一样。”

她低头看了一眼脚下的石板，声音低下去一些。

“那些人，都会问我你怎么死的，会问我值不值得，会说别闹了，可你只回答问题。”

黎州没说话，只是走在前面，脚步沉稳。林桃跟在他身后，不再绕路，而是平平静静地问下一个问题。“你写死过人吗？”

“写过。”

“你后悔吗？”

“有些人值得写死。”

林桃忽然停住了脚，眼神多了一丝寒意。“那你自己，值得被谁写死吗？”

这句明显不是随口问出来的，而是“规则核心问题”。一旦回答错误，很可能直接触发惩罚，黎州却反问了一句：“你觉得我值吗？”

林桃似乎怔了一瞬，接着咬了咬唇，她似乎没预料到黎州会用一个反问来中和规则，强行制造出“不存在明确回答”的结果，这在灵异学中叫做“语言镜像”，是一种非常稀有的回避术。

“你很聪明。”林桃轻声说，“可聪明人……都会撒谎。”

“你想知道我有没有撒谎。”黎州走出几步，继续道，“但你不敢问，因为你规则里只有必须回答，没有必须解释。”

林桃没有说话，但她的表情变得凝滞。“你不是个规则实体。”黎州说，“你是这段路的倒影，一个上一轮被困在这里的旅人，你不是来阻我，你是在找替你说出实话的人。”

林桃抬起头，瞳孔中浮现一团血雾，但并未攻击，黎州继续说：“你死在这里的原因，是你说了谎，你告诉这里的鬼物你没后悔，结果它们看出你后悔了。”

林桃终于动了，她抬手，灯火骤然升起，一道红光在空中凝聚出一张纸页，上面赫然写着：“林桃，因规则谎言，于咒问中失格，注销旅客身份，永世游魂。”

黎州伸手接过那张纸页，发现背后还有一行用血刻的文字。“此段规则核心：欺骗。”

他转头看向林桃：“你问我问题，不是为了诱我，而是想验证自己当初的答案对不对。”

林桃沉默了很久，缓缓点头。“我不该骗自己说，我原谅了那个人。”

她说完这句话，身形渐渐变淡，红衣如碎片消散在风中，黎州站在原地，看着她消失的位置，轻声道：“我也曾骗自己，说一切还来得及。”

远处雾气被风划开，一座仿佛从泥土里生长出来的青砖小酒馆，悄然浮现在他面前。

上头挂着一块破旧的木牌，斜斜歪歪地钉在门楣上，字迹是血红色的毛笔楷书：孟婆酒馆。

那字体极稳，锋芒藏锋，看似温和，实则带有刺骨寒意，黎州提灯上前，酒馆的木门“吱呀”一声自行开启，像是在等待某个旧人归来。

他迈步踏入，外头的寒雾便被隔绝在门后，整个世界仿佛静止在这一刻。