阿明立刻明白过来。

刻不容缓，他立马将绳索另一端牢牢捆在江稚鱼那匹马的鞍桥上，打了个死结。

“好了！”

“现在，把你的马牵过来，让它跟着我的马！”

江稚鱼指挥着，声音在风雨中有些听不真切。

江稚鱼却已经尽力在喊，嗓子都嘶哑不少。

阿明照做，将他那匹马的缰绳系在江稚鱼马匹的鞍后，

“听着，”

江稚鱼俯身，对下面的阿明喊道，“我在这边拉，你在后面驱赶，让马一起发力，跳过这个断口！”

什么？

阿明心脏怦怦直跳.

这太冒险了！马在湿滑的栈道上起跳，万一失足……

但他看到江稚鱼坚定的眼神，一咬牙：“好！”

他转到马匹后方，用力拍打马臀，发出吆喝：

“驾！快！跳过去！”

江稚鱼在平台上，双手死死拉住绳索，身体后倾，用尽全身力气为马匹提供一点向上的牵引。

两匹马似乎也感受到了危急，不安地嘶鸣着，在阿明的驱赶和绳索的牵引下，前蹄腾空，猛地向前跃去！

湿滑的木板，奔腾的涧水，风雨呼啸，

时间仿佛在那一刻拉长，

第一匹马的前蹄堪堪搭上对岸断口的边缘，后蹄在朽烂的木板上一蹬，借力猛地向上！

第二匹马紧随其后！

木板碎裂的声音，马蹄刨抓岩石的声音，

江稚鱼只觉得手中绳索传来一股巨大的拉力，勒得她手掌剧痛，几乎脱手，她闷哼一声，双脚死死抵住平台边缘，腰背绷紧如弓，

成了！

两匹马先后踉跄着，成功踏上了对岸坚实的栈道！

阿明看着马匹安全过去，心头一松，差点瘫软在地，

“阿明！快！”

江稚鱼的声音再次传来，“抓住藤蔓爬上来！我拉你！”

阿明不敢怠慢，抓住那几根湿滑的藤蔓，开始向上爬，他年纪小，身子轻，爬得反而比江稚鱼刚才快些，加上江稚鱼在上面用力拉扯绳索，他很快就攀上了平台，

两人都浑身湿透，气喘吁吁，脸上分不清是雨水还是汗水，

江稚鱼解开系在石笋上的绳索，重新绑回腰间，“走，”

他们沿着平台小心移动，找到一处坡度稍缓的地方，手脚并用地下到对岸的栈道上，

雨势渐渐小了些，回头看，那段断裂的栈道如同一个狰狞的伤口，

阿明心有余悸，拍了拍胸口，“吓死我了……姐姐，你怎么想到这个法子的？”

江稚鱼抹了把脸上的水，牵过自己的马，“绝境里，总能找到一线生机，”她检查了一下马匹，确认无碍，“走吧，天黑前得找个地方落脚，”

她翻身上马，动作依旧利落，只是背对着阿明的脸上，眉心微微蹙起，低头看了一眼自己依旧有些发颤的右手手掌，那里被绳索勒出了深紫色的淤痕，

她不动声色地活动了一下手指，攥紧缰绳，

三日后，西川地界，

山势愈发险峻，雾气常年不散，湿漉漉地贴着皮肤，道路泥泞，马蹄时常打滑，依照那纸条所指，他们到了峡江道附近的一个小村落，村子依山而建，稀稀拉拉几十户人家，江面上升起的白雾将一切都罩得朦朦胧胧，

村口有个简陋的茶棚，一个老汉正蹲在棚边抽着旱烟，

江稚鱼下马，走过去，“老伯，打听个人，”她展开那幅小心保护的画像，“月前，可曾见过一个男人路过？大概这个样子，可能……身上带伤，”

老汉眯着眼，凑近看了半晌，烟雾缭绕，“外乡人？”他摇摇头，“这峡江道上，来来去去的人多了，模样标致的更少见，”他用烟杆指了指画像，“这个太扎眼，见过肯定记得，没印象喽，”

江稚鱼眼神黯了黯，收起画像，“多谢，”

阿明在一旁急了，补充道：“他可能不太说话，一个人，往南诏方向去的！”

“南诏？”老汉嘬了口烟，“那方向，可不太平哦，瘴气重，路也险，”他打量了一下江稚鱼和阿明，“你们两个外乡人，去那儿做啥子？”

江稚鱼没回答，只问：“村里最近可有生人借宿？或者，有人在江边搭过船？”

老汉想了想，还是摇头，“我这棚子就在村口，来往的人见得多了，没啥特别印象，”

线索似乎在这里断了，

江稚鱼站在茶棚边，望着雾气弥漫的江面，和远处影影绰绰的群山，雨水顺着斗笠边缘滴落，

阿明有些沮丧，踢着脚下的石子，“白跑一趟吗……”

江稚鱼沉默片刻，转身走向村里，“再去问问，”

村子里人不多，见到生人都带着几分警惕，问了几户，要么摆手说不知道，要么就语焉不详，这里的口音浓重，沟通起来也颇为费力，

直到他们走到村尾，一个正在江边修补渔网的老渔夫听了他们的描述，抬起了头，

“不爱说话的外乡人……脸色不好……”

老渔夫放下梭子，皱巴巴的手指向江的下游。

“前阵子，好像是有这么个人，在下面那个回水湾搭过老刘头的船，”

“老刘头还念叨，说那人给的船钱阔气，就是阴沉沉的，问三句答不出一句，”

江稚鱼的心跳漏了一拍，“回水湾在哪？”

“顺着这条小路往下走，两三里地，有个河湾，水流缓，老刘头常在那儿泊船，”老渔夫道，“不过你们现在去，怕是找不到人喽，都是月前的事了，”

“多谢老丈，”江稚鱼抱拳，立刻转身，

阿明赶紧跟上，

沿着泥泞小路往下游疾走，雨后的山路格外湿滑，两人都走得小心，

回水湾很快到了，江面在这里变得开阔，水流平缓，岸边堆着些杂物，系着两条破旧的小船，却不见人影，

江稚鱼目光扫过岸边，忽然定在一处，那是一片稍微干燥的沙地，上面似乎曾有人生过火，留下些灰烬痕迹，旁边还有几块当做坐凳的石头，

她走过去，蹲下身，仔细查看那堆灰烬，手指拨开表面的湿灰，

底下还有未完全燃尽的细小柴枝，她又看向那几块石头，其中一块的旁边，泥土里似乎嵌着点什么，

她小心地拨开泥土，捡起那东西，

是一小截被踩进泥里的、已经干枯发黑的草药梗子，形状有些特别，叶子细长带锯齿，

阿明凑过来看，“这是什么草？”

江稚鱼捏着那截草药，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，一股极淡的、带着辛凉的苦涩气味，

她瞳孔微缩。

这是治疗眼中外伤的主药，在北方非常多。

南方湿热，很少会用到这个，为什么这里会有？

她立马听见自己心脏狂跳的声音。