听完金成鼎的话，我和汉琪对视了一眼，汉琪说道：“大哥，话都讲到这个份儿上了，不如你告诉老金怎么消灾吧，咱们也算是成人之美，让他们端起心心念念的铁饭碗！”

汉琪还是面冷心热，刀子嘴豆腐心，别看和金成鼎总是斗嘴，一副看不上对方的样子，内心深处还是拿对方当朋友的。

我说：“金大档头，只要你们去鬼哭峡，就有遭灾！只要不去，就无灾无难！所以破法就是不去。”

汉琪说：“听见了吗老金，是命重要，还是铁饭碗重要？没了命，就算有铁饭碗，也不是你的！要我说，国府的铁饭碗，不要也罢！我爹都说了，这国府气运已无，国祚将尽，是兔子的尾巴，长不了！左右也就这几年时间啦！”

金成鼎苦笑道：“问题是，我已经应下了这个差事，骑虎难下啊。如果不去鬼哭峡，采不到虎啸芝，非但铁饭碗没有了，就是我们的命也保不住。李济棠可是老派军阀作风，杀人不眨眼的！”

“你——”汉琪叹了口气，又来看我，“大哥，反正咱们也得去鬼哭峡，不如同路，帮帮他们？如果遇到什么大灾大难，你我挡住就是。”

我：“……”

老二啊，你还说金成鼎不拿自己当外人呢，我看你是没拿自己当外人！

讲义气，也不能大包大揽啊。

金成鼎却大喜过望，激动道：“好兄弟！原来你们也要去鬼哭峡啊！我还正想央求你们，能不能陪我们走一遭呢！你们既然也去，那还有什么好说的？咱们结伴而行啊！放心，李济棠那边给的好处，我分一半给你们！以后真成了官差，赚了大钱，也有你们的分红！”

“滚一边去！”汉琪骂道：“老子是冲着钱去的吗？”

“当然不是！”金成鼎拍着胸脯说道：“可你老弟讲义气，我这做哥哥的也不能小气！”

他俩还惺惺相惜上了。

我只觉得脑仁疼。

要保护金成鼎一个人没什么问题，可他们药帮十几个兄弟，一窝蜂全进了鬼哭峡，倘若步步遇险，处处逢灾，我和汉琪哪能都照拂得到？

桑子默一直在审视我的脸色，见我沉吟不语，忽然问道：“敢问两位先生为何也去鬼哭峡，莫非也是为了采摘虎啸芝？”

此言一出，金成鼎登时愣住，佟三、燕四、焦五等人的脸色也都瞬间全变！

“好兄弟，”金成鼎声音都有些不自然了，“你们也是为了虎啸芝而来的？”

我有些诧异，他们怎么会有如此反应？

汉琪也意识到了不对，反问道：“你什么意思？是怕我们跟你抢药材啊！”

金成鼎摇了摇头，“朋友之间，义气为先，岂能为了抢个药材，伤了彼此和气？那虎啸芝我们不要了！不过，你们如果需要我们帮忙的话，就只管言语！我们这帮人的本领虽然不济，但总能打打下手，卖卖力气！”

汉琪听了这话，相当满意，笑道：“你们多心了！我们又没得什么血痹症，采那药做什么？我们是为了别的事情而来的。”

金成鼎、桑子默等人闻言，这才纷纷长舒了一口气，脸色回缓，金成鼎笑道：“那就好，那就好！哈哈~~~虚惊一场！”

“样子！”汉琪撇嘴道：“就算我们是为了虎啸芝，你们也不用摆出一副死人脸吧！虎啸芝总不至于就长了一个，我们采了，你们就采不到，那个李济棠难道还要把整个鬼哭峡的虎啸芝都吃光啊？”

桑子默正色道：“阎罗先生说着了，那虎啸芝还真就是独一无二的天材地宝！李济棠所见的那个医脉高人提及，他昔年曾经深入鬼哭峡，寻寻觅觅，也就发现了一株而已，且彼时还没长成。”

我和汉琪闻言，均是一惊，“如此稀罕？”

桑子默点了点头，“虎啸芝也算是一种灵芝，又名‘鬼哭血芝’，却又不是传统的灵芝形态，而是一种肉质肥厚的蕈类，模样亦是独一无二——据药经记载，虎啸芝有盖有身，其盖呈深紫红色，布满了细密的金色脉络，犹如凝固的血液中流淌着金线；其身短粗，色如黑玉，整体散发着一股微弱的，类似铁锈混合着麝香的奇异气味。着实是举世难觅的稀罕物！”

汉琪冷笑道：“那你们这不是扯淡吗？鬼哭峡不小吧，望山跑死马！就只有一株，那还不是大海捞针！你们怎么找？”

桑子默说：“要找其实不难，那位医脉高人说了，虎啸芝就在鬼哭峡深处，而且生长于一个特定的虎穴附近，有食人猛虎长期盘踞，是血气浸染之地。毕竟，虎啸芝要靠猛虎的煞气、伥鬼的怨气以及峡谷中特殊的矿脉滋养方能存活长大！”

汉琪吃惊道：“食人猛虎，还有伥鬼？你们是打算在虎口里夺食啊。”

金成鼎说：“不然我们药帮也不会倾巢而出啊。”

汉琪又看我：“大哥？”

这是要我表态了。

就冲金成鼎方才说的那番义气为先的话，我也不能不答应帮他们啊。

于是我说道：“结伴而行当然可以，彼此也有个照应。但是不能去那么多人，兵在精而不在多，有金大档头，再加上佟三、燕四、焦五三位兄弟，连同我和汉琪，应该足矣。人越多，越乱，越累赘，反而越危险！像桑二档头，并无自保的能力，又何必以身犯险呢？不如同其他兄弟都留在镇上，等候消息。”

汉琪挺了挺胸膛：“不错！你们来这么多人是为了对付老虎吧？现在有了我俩，便不用怕！”

桑子默苦笑道：“小可也不愿意深入虎穴，却又必须得去。”

我皱眉道：“那是为什么？”

桑子默解释道：“其一，大档头他们对药材了解并不深刻，未必识得虎啸芝；其二，虎啸芝有剧毒！稍有不甚，便能致人死亡！必须要有医术高明之人予以处理之后，方可采摘啊。”

“有剧毒？！”汉琪诧异道：“那还怎么治病？”

桑子默说：“毒药往往也是灵药！这虎啸芝虽是剧毒之物，却蕴含一种独特的‘破瘀生新’之力，能强行打通淤塞的经络血脉，刺激坏疽焕发生机，效果霸道无比！只要辅以多种珍奇药材，中和其毒性，提炼其精华，就可以治疗血痹症！”

我叹了口气，“既然如此，那桑二档头也一并去吧。我们兄弟俩，尽力庇护诸位周全便是！”