桑南枝话音刚落，医馆内的空气骤然凝滞。

萧鹤川攥着绣春刀的手猛地收紧，蟒纹飞鱼服下的指节泛白，偏偏语气还硬邦邦的。

"谁要你还了？算我借你的。"

林墨言刚端起的药碗顿在半空，药香混着桑南枝发间的面粉味。

“我们这些平民百姓，哪里能跟萧大人这样当差的比。”

桑南枝垂眸盯着裙摆上的血渍，声音虽轻却带着刺："萧大人借下的人情，怕是到时候得滚到天价还还不清……"

“没准更得把命搭上！”

萧鹤川额角青筋跳了跳，自然也猜到林墨言为什么会如此抵触自己。

成了锦衣卫，那自然而然就成了朝廷的刀，整日风来雨去的不是杀人就是抓人！

医者抵触锦衣卫，那简直是再正常不过。

“我只是单纯为了她好，与我是不是当差无关。”

说罢，萧鹤川突然扯下腰间荷包砸在桌上，铜钱滚了一地："够修十个面案了！"

"我不要。" 

她别过头，却被林墨言按住肩膀。

他指尖触到她肩头的淤青，蹙眉道："城西绣坊缺个缝补工，每日有二十文工钱。"

“你这伤虽然不能冲风，但若是光歇着的话相比你也闲不下来。”

萧鹤川猛地转身。

"她伤成这样还做针线？"

林墨言没理他，随后从抽屉里拿出张字条："绣坊的掌柜曾经受我恩惠，我会先给他那边打招呼。”

“桑姑娘去了只管坐着拆线头就行，想必也不会为难她。"

桑南枝指尖刚触到字条上的绣坊地址，眼睛就亮了亮。

她从未做过正经针线活，只给林墨言还人情的时候做了一件歪歪扭扭的短衫……

但更加吸引她的，却是绣房的工钱！

二十文工钱……足够买三升青稞面！

林墨言见她指尖摩挲着 "拆线头" 三个字，故意把药碗往她手边推了推："绣坊掌柜的之前唱过你的青稞饼，印象还蛮好的。”

“你若带些去，活计会更轻松。"

萧鹤川盯着桑南枝突然焕发光彩的眼睛，飞鱼服下的拳头捏得更紧。

他砸在桌上的荷包还躺着，铜钱滚到林墨言脚边，却被对方用鞋尖轻轻拨到一旁——

那动作像极了拂开什么脏东西。

"拆线头？"

萧鹤川冷笑，飞鱼服在烛火下泛着冷光，"北镇抚司的绣娘能教她织云锦，不比拆破布强？" 

林墨言替桑南枝缠绷带的手顿了顿，药箱边缘的烙铁疤痕恰好对着萧鹤川……

无异于是彻彻底底的嘲讽！

"那我回去先考拉考虑，反正也不一定去。"

桑南枝把字条折成小块塞进袖袋。

一听这话，萧鹤川突然踹开房门，绣春刀铁链撞在门框上发出刺耳声响。

"随你们！"

萧鹤川甩袖出门，绣春刀鞘撞掉了墙上的《神农本草经》。

林墨言弯腰捡书时，桑南枝看见他袖口补丁的针脚—— 

和自己缝短褂时一样歪扭。

萧鹤川在门外踢飞块石子，声音从门缝挤进来："丑话说在前头，饿死别来找我！"

桑南枝望着他玄色的背影消失在巷口，突然觉得额角的伤都不疼了。

萧大哥这是什么情况？

林墨言替她掖好被角，药香里混着淡淡的槐花香。

"别理他，先喝药。"

林墨言全然无理了纷纷离开的萧鹤川，继续往桑南枝掌心塞蜜饯，"明日我陪你去绣坊，先说好工钱日结。"

……

萧鹤川甩袖迈出医馆门槛，绣春刀鞘在青石板上磕出清脆声响。

身后暗卫们亦步亦趋，交头接耳的细碎议论却像针尖般扎进他耳中。

“那姑娘也是倒霉，摊子被砸成那个样子，怕是修都修不好……”

“这不是好事儿，几个地痞不得赔个倾家荡产？”

……

他陡然转身，蟒纹飞鱼服带起的劲风让暗卫们齐刷刷噤声。

萧鹤川目光如刀扫过众人，却在触及 “赔” 字的刹那顿住。掌

心无意识摩挲着腰间荷包，那里本该装着的碎银此刻散落在医馆桌上——

若是那些人主动赔偿，自己岂不是……

“聒噪！”

他猛地一甩衣摆，“衙门现在还堆着案子，那容得下你们这么耽误？”

“即刻回北镇抚司，再有半句废话，罚抄《大明律》十遍！”

转身时脚步却不自觉加快，靴底铁钉与石板碰撞的声响，倒像是急着去确认什么。

……

夜幕降临时，桑南枝坐在窗前对着油灯发怔。

绣坊的字条被她翻来覆去折了又展，烛火将字条边缘烤得微微蜷曲。

自打被林墨言送回来后，黄寡妇一家就赶紧照顾，而自己也顺势问了一下绣房的情况。

黄寡妇也是语重心长的叮嘱。

“那绣房的活计看着轻巧，实则熬人……”

回忆着黄寡妇那有些幽幽的感慨，桑南枝顿时一阵头痛。

我到底是去不去啊？？

正犹豫间，院门外突然传来嘈杂人声。

“桑姑娘！桑姑娘在吗！”

拍门声震得门框嗡嗡作响，夹杂着妇人的啼哭与孩童抽噎。

“谁啊，这大晚上的。”

不等桑南枝起身，正屋那边立马响起动静，紧接着便是黄寡妇一阵悉悉索索的脚步声。

“黄寡妇，桑姑娘是不是住在您这儿，我们找她！”

“找桑姑娘？”

黄寡妇闻言一怔，随即赶忙拦在门前急得直跺脚：“她今儿受了伤，不能见客！” 

话音未落，院门 “吱呀” 被撞开，七八个人影涌进小院。

“婶子，什么情况？”

桑南枝举着烛台迎出去，火光映亮胖婶丈夫佝偻的背。

他怀里揣着个布包，粗糙的手掌不住颤抖。

“桑姑娘，对不住…… 这是赔您的钱，求您高抬贵手，饶了我家那口子……”

与此同时，旁边一老妪也是 “噗通” 跪地，直直冲着桑南枝就跪了下来，发髻歪斜。

“我儿不懂事，这些银子是卖了老宅凑的……”

“求姑娘您菩萨心肠，高抬贵手啊！”

屋内烛火透着窗户晃了晃，桑南枝望着满地零乱的铜钱、几锭成色不足的碎银，还有块不知从哪扯来的粗布包裹的铜板。

夜风卷着槐花掠过发梢，她忽然想起萧鹤川摔在桌上的荷包，想起林墨言推来的药碗，喉咙突然发紧。

“这是……萧大哥做的？”