桑南枝在旁边听得咋舌，一碟藕片而已，至于这么折腾？​

刘延德没说话，盯着那太监看了半晌，突然抓起案上的菜刀，嚯嚯几下把剩下的半节藕切得飞薄，片儿在案上打着旋。​

“等着。”

他往盆里扔了把白糖，又倒了半碗醋，“一刻钟后来取。”​

太监眉开眼笑：“还是刘师傅您痛快，小的就在门口候着。”​

等太监出去了，张师傅才叹气：“这李总管也太能折腾了了，一碟藕片还非得折腾咱们这些师傅。”​

“你当他是什么好货色，分明就是故意的。”

刘延德往藕片里撒香油，“前儿也是这个时辰，那货情人吃饭，偏要做狮子头……”

“事后说我盐放多了，这是找补回来呢。”​

桑南枝看着那碟藕片，薄得能透光，红白相间煞是好看，忍不住赞：“师傅您这刀工……”​

“少拍马屁。”

刘延德把藕片往碟里装，“学着点，不管切什么要么顺着纹路下刀，要么就逆着纹路下刀……”

“不同的下刀方式在各类食材里有不同的方式，别搞混了。”​

迅速搞定了这盘菜，刘延徳把碟往案上一放。

“让小馃子送去，就说我忙着呢。”​

小徒弟刚要接，太监又探进头来：“刘师傅，咱家还是在这儿等您亲手递过来，显得郑重些。”​

刘延德脸彻底黑了，抓起碟子就往外走，走到门口又回头。

“桑丫头，替我把鱼端去给贤妃宫里的人，别误了时辰。”

“好的师傅。”​

桑南枝赶紧应着，端起装鱼的盘子。

见那松鼠鳜鱼浇了汁红亮诱人，鱼身上的花纹像真的松鼠尾巴，心里暗暗佩服。​

刚走到门口，就听外面刘延德跟太监吵了起来，声音不大，却字字带火。​

“不就是碟破藕片？还想让我给你端到跟前？”​

刘延徳的声音显然窝着火，“是不是还要我亲手喂他那个阉货？”

“刘师傅您别动火啊，小的这就拿走，这就拿走……”​

桑南枝加快脚步往贤妃宫里去，心里却犯嘀咕。

这御膳房的日子，不光学手艺难……

应付这些宫里人，更难。

桑南枝端着松鼠鳜鱼，踩着宫道上的残雪往贤妃宫里走。

廊下的红梅开得正艳，映着朱红宫墙，显然比御膳房的景色更好看。​

刚进暖阁，就见贤妃斜倚在铺着貂褥的软榻上，手里捏着本诗集。

一旁青禾正往炭盆里添银霜炭，见她进来忙笑着迎上来。

“可算来了，娘娘念叨好几回了。”​

“桑南枝？”

贤妃抬眼，凤钗上的珍珠随着动作轻轻晃动，“怎么是你端菜来？”​

“见过贤妃娘娘。”

桑南枝把鱼碟往桌上放，忙屈膝行礼：“回娘娘，刘师傅那边忙着，让民女代劳。”​

“来我这儿又不是一次两次了，快起来说话。”

贤妃此刻也懒得计较，赶忙笑着对桑南枝招手，“许久不见，你倒是清减了些。”

她立马用眼神示意青禾搬个绣墩。

“正巧许久没见你，过来陪我说说话。”​

桑南枝刚坐下，就听贤妃问：“刚才听青禾听说你回御膳房了？”

“怎么着，在宫外的日子不好过？”​

这话正戳在痛处，桑南枝一时间也不知道该怎么回话。

自己总不能照实了说……宫外铺子被人使绊子，回了宫又被刘师傅往死里磋磨。

不管怎么说都够自己喝一壶的。​

可话到嘴边，她却赶紧换了说辞：“劳娘娘挂心，宫外日子还算安稳。” 

她绞着帕子笑了笑，“就是想着御膳房的手艺好，回来多学两手，往后铺子也能添几道热菜，让街坊们尝尝鲜。”​

“哦？”

贤妃挑眉，玉簪在鬓边闪着光，“听青禾说，你在宫外开的铺子还算红火？”​

“是，就在城南巷子口，叫南枝小筑。”

桑南枝说起铺子，眉眼亮了几分，“平日里承蒙街坊们照看，生意还算过得去。”​

“那怎么想起回御膳房？”

贤妃执起银箸，夹了块鱼肉尝了尝，“据我知道的，刘师傅的脾气可不饶人……”

“当年你在御膳房当上御厨后也鲜少给你好脸色，现在御膳房人手吃紧，怕是好几分了？”

好？？

如果这也算好的话，那自己可算是好上天了！​

桑南枝心里忽然苦笑了一声。

这话可自己没法接。

总不能说自己是吃了外面的亏，特意钻回来来当学徒挨骂的？​

“这个……娘娘，刘师傅脾气虽然差了些，但胜在负责。”

她赶紧端起青禾递来的茶盏，借着喝茶的功夫琢磨说辞。

“刘师傅是严了些，可手艺是真扎实。”

“就说这松鼠鳜鱼，我可是在边上看着刘师傅一点一点做出来，顺道还能跟我解释这才一步步是怎么来的。”

“就这份本事，民女就没在别人身上瞧见过。”​

好不容易将话给找补回来，桑南枝赶紧接着补足。

“也没娘娘想的那么复杂，民女就是想着多学些真本事，往后铺子也能立得住脚。”

桑南枝说完便放下茶盏，脸上堆着恳切的笑，“再说能得刘师傅指点，在御膳房外不知道是多少人求都求不来的福气呢。”

贤妃看着她，忽然笑了：“你这丫头，还是这么会说话。”

然后往碟子里夹了块鱼腹肉，“当年你做的桃花酥，花瓣纹路比宫里的点心师傅还精巧。”

“现在想学热菜，是打算真把御膳里的大师傅都给偷师了？？”​

“娘娘说的这是哪里话，我都不敢接了。”

桑南枝红了脸，“就是讨生活嘛，我也没法子呢。”​

正说着，青禾进来回话：“娘娘，皇后宫里的李嬷嬷来了，说是皇后请您过去打叶子牌。”​

“知道了。”

贤妃起身，青禾忙上前扶着。

随即贤妃走到桑南枝跟前，“在御膳房若受了委屈，只管来告诉本宫。”​

桑南枝心里一暖，忙起身行礼：“谢娘娘体恤，奴婢记下了。”​

“去吧，别让刘师傅等急了。”

贤妃笑着摆手，“改日得空，让青禾去你铺子里瞧瞧，也尝尝你的新手艺。”