去，还是不去？

希杰陷入了两难的境地。一边是兄弟的性命，一边是可能波及无数人的巨大危机。他的手攥得骨节发白。

“去吧。”

一个沙哑、虚弱的声音从车厢里传了出来。

希杰和薇雅猛地回头，看到陈放不知何时已经睁开了眼睛。他的眼球布满血丝，眼神却异常清明。他挣扎着，用手肘撑起半个身子，靠在车厢壁上。

“陈放！”薇雅急忙扶住他。

“咳咳……”陈放咳了两声，嘴角又渗出一缕血迹。他摆了摆手，示意自己没事，目光越过希杰，望向蛮族山脉的方向。“不差这两天……与其这样像狗一样被追着跑，等着被耗死，不如……主动找点事做。”

他的声音很轻，却带着一种不容置疑的决绝。

“你疯了？你现在的状况……”希杰厉声喝道。

“我没疯。”陈放打断了他，喘了口气，继续说，“逃是逃不掉的，你我都清楚。那个东西……祂不是在追我们，祂的‘注视’一直都在。我们跑到天涯海角，结果也是一样。”

他看着自己的手掌，那上面因为用力支撑，已经是一片苍白。

“既然躲不掉，那就去看看。血神教，亡灵奇观……或许，那里有我们需要的答案，或者……有能打破僵局的变数。”他的话语里透着一股置之死地而后生的狠劲，“总比在这里被动等死强。去……蛮族山脉。”

他不能再逃了。逃跑只会让他越来越虚弱，直到被那股力量彻底“改写”成一个他自己都不认识的东西。他需要一个破局点，一个混乱的、充满变数的棋盘。瑞恩提到的这场危机，或许就是他唯一的希望。

一直沉默的贝拉，此刻正若有所思地看着陈放。她那双深邃的眼睛里，闪过一丝了然。她想起了之前关于“锚点”的讨论，想起了陈放身上那个与众不同的生死簿。

陈放的决定，不像是在绝望中胡乱抓住一根稻草，更像是在混乱的信息中，凭着某种直觉，主动去寻找一个特定的目标。贝拉有一种感觉，这次的“亡灵奇观”，和陈放身上正在发生的变化，或许并非毫无关联。这趟蛮族山脉之行，对他们而言是绕路，但对陈放而言，可能是一条不得不走的路。

希杰盯着陈放看了很久，从他那双燃烧着最后光芒的眼睛里，看到了不容动摇的意志。他知道，自己劝不住他。而且，陈放的话也点醒了他。

是啊，逃跑又有什么用呢？他们已经被逼入了绝境。

“马尔斯，”希杰终于开口，声音沉重，“看地图，找一条去蛮族山脉最近的路。”

马尔斯点了点头，从怀里摸出地图，在微弱的月光下辨认起来。

“所有人，转向！目标，蛮族山脉！”

希杰的命令在寂静的林地里回响。车队调转方向，马蹄踏碎了地上的月光，朝着东方那片在夜色中显得格外阴森的山脉轮廓驶去。

风向似乎变了，吹来的空气里，仿佛真的带上了一丝若有若无的、陈旧的血腥气。

陈放重新躺倒在车厢里，闭上了眼睛。那场在他体内进行的“手术”仍在继续，冰冷而精准。但他此刻的心境，却和之前截然不同。

与其被动地躺在手术台上，不如主动冲进手术室，看看能不能把主刀医生的桌子给掀了。

哪怕只有万分之一的机会。

连续的惊吓和无休止的“注视”，像一把钝刀，反复切割着陈放的神经。他觉得自己快要疯了，自己就像一只被钉在实验台上的青蛙，被一个无法理解的存在反复研究、观察，却永远不知道对方的目的。这种精神上的折磨，远比任何肉体上的痛苦更加剧烈。

他的眼眶下浮现出浓重的黑眼圈，眼底布满了血丝，脸色苍白得像一张纸。

当天下午，队伍在一处河边休息时，祂又来了。

陈放正坐在河边洗脸，冰凉的河水让他紧绷的神经稍微有了一丝缓解。可当他抬起头，看到水中自己倒影的旁边，不知何时多出了一个模糊的轮廓时，他所有的防线彻底崩溃了。

“啊！”

他发出一声短促的尖叫，猛地从地上弹起来，连连后退。

那个神明躯壳就站在他刚才坐过的地方，一如既往地安静。

陈放胸口剧烈地起伏着，恐惧、愤怒、绝望……种种情绪在他心中翻腾，最终汇成了一股破釜沉舟的勇气。

他死死地盯着那个模糊的轮廓，鼓起全身的力气，用嘶哑到几乎破音的声音，吼了出来：

“前辈！你到底想做什么？！”

“杀了我？还是想从我身上得到什么？只要我能做到的，我绝不推辞！求您……给个提示行不行！”

他的质问在空旷的河边回荡，带着一丝绝望的哀求。

然而，回应他的，依旧是沉默。

那个神明躯壳的轮廓似乎微微凝固了一下，然后，就像前几次一样，身影慢慢变淡，最终彻底消失在了空气里。

只留下陈放一个人站在原地，双腿发软，几乎站立不稳。他看着空无一物的河岸，脸上满是茫然与更深的绝望。

他最想得到的答案，连一个字都没有。

车轮碾过盘结的树根，每一次剧烈的颠簸，都让陈放的身体在车厢底板上弹起又落下。他蜷缩着，像一只被丢弃的虾米，每一次撞击都牵动着识海里那根看不见的探针，痛楚从灵魂最深处蔓延开来。

他没有昏迷，意识却像一团被扯散的棉絮，在清醒和混沌的边界漂浮。那股冰冷的意识，那场在他体内进行的手术，已经持续了整整一夜。他能感觉到，某种全新的、陌生的规则正在被强行铭刻进他的根本。他不知道那是什么，只知道自己正在失去某种东西，同时又被灌入了某种东西。

这种感觉，比死亡更让人无助。

“再快点！”

车厢外传来希杰压抑着怒火的低吼，马鞭抽在空气里，发出一声脆响。车速又提了几分，车厢的晃动也愈发剧烈。