他顿了顿，眼神慢慢变得阴沉而狡诈，低声开口：“你这么能打，又这么能忍。”

“身边这么一群死士，还敢孤身夺宫。这等胆识——你回去，大周会怎么待你？”

柳闲微微一挑眉，似笑非笑：“你想挑拨我？”

巴图尔笑意更深了几分：“我只是说句实话。你是真龙，脚下又不是池塘。但他们看你，不会看成真龙。”

“他们只会看见你是皇子——是那个人的儿子。是他们未来的威胁。”

柳闲不动。

巴图尔却越说越顺：“你是他儿子没错。可你不是他想要的那一个。”

“他有太子，有储君，有几位王兄。你呢？废皇子，病秧子，流放南苑十年，朝堂中都没人记得你姓柳。但如今——你一战封王，踏碎十八部。”

“你觉得，你回去，他们会怎么想你？会感恩你替大周除敌？还是——怕你趁机夺位？”

柳闲淡声问：“你很怕我杀你？”

巴图尔冷笑：“我怕过你。但现在，我更怕你自己被他们吞了。你以为你能活着回去？”

“你大功压朝。你杀得太狠。你毁的是十八部，可捅破的是你们大周的天。”

“景帝最忌的，不是叛军。是有功无主的臣。更何况，你还不是臣。你是皇子。是他亲生的血脉。……是那把，最锋利的刀。”

他盯着柳闲的眼，声音低哑：“柳闲，你可以不杀我。我们联手。你当你的皇。我做你的臣。”

“我十八部铁骑，三十万精兵。牧地、贡品、还有南国的金商、西域的盐矿，我都可以双手奉上。只要你肯……不回去。你坐在这里，我来替你守国门。谁敢来犯，你只一句话。我屠他三族。”

“你不必再向朝堂低头，不必再跟什么兄长争嫡，不必看那群老头子眼色。你要什么，就有什么。”

他语速越来越快，越来越低，像毒蛇吐信，咄咄入骨。

“柳闲，你不是废物。你是天命。可你一旦回去，就不是天命了。”

“你是囚徒，是罪名，是活在猜忌、提防、冷箭下的——皇子。我给你的是江山。他们给你的，是刀架脖子。”

大殿陷入沉寂。连风都没了声响。

柳闲静静站在金椅之前，身后是残破的玉阶和火光未熄的香炉。

他眼中没有怒。也没有讥讽。

只是沉沉地看着这个被困的草原大汗，缓缓吐出一句话：“你说得很动听。可惜……你不懂我。”

巴图尔神色一僵。

柳闲轻声道：“我不是来称王的。”

“我也不是来换命的。我来，是为大周。不是为自己。”

他抬起手，指了指外头的天：“你草原十八部，用了十年兵。”

“三次南下，烧我粮仓，断我边市，掳我百姓，杀我儿郎。”

“如今……我来了。你败了。你跪了。但你跪得不是我。是跪我大周天威。”

“我夺你宫、破你国、抓你人。是为百姓，是为边关老兵，是为那群在雪地冻死的孩童。你以为我会被你几句话收买？你错得太离谱。”

他冷笑，声音轻淡如风：“你不配。”

巴图尔脸色铁青，咬牙切齿。“你不想活命。那你也别怪我——来人！”柳闲忽地抬声。

两名亲卫应声而至。“将这巴图尔押入军牢。锁牙铐，封咽喉。”

“在朝廷诏令到前，不许任何人私自接触。谁敢越规——斩。”

亲卫应声而去。巴图尔被拽着拖走，脚踝在地上刮出一串血痕。

他仍不甘心，高喊一句：“柳闲！你这辈子回去……只会死在你那位父皇的手里！”

“你终究是皇子，不是皇！你若有一日后悔，哈兰牙的宫门……等你！”

柳闲没回头。只是抬手，将地上的王旗重新卷起，拂去尘土。

然后亲自，将它插回宫门之上。但那旗，早已不是十八部的王旗。

而是大周的玄龙。王旗飘在宫门之上，风又起了。

这一刻，哈兰牙城安静得像被一只无形的手压住了脖颈。而大殿内，火光暗淡，香灰飘落。

柳闲仍旧站着，背对着光。

金椅不坐，王旗不触，静静地望着那逐渐泛白的天际线，像是在思索，又像什么都没想。

巴图尔被拖走。可没走远，他忽然一声大喊：

“柳闲——”

亲卫手一顿，回头看了他一眼。巴图尔眼神狠厉，声嘶力竭：“你真的什么都知道？”

柳闲没回头。只是语气很轻地道了句：“知道。”

巴图尔冷笑：“你知道你回京之后，会面临什么？”

“知道。你知道你父皇会怎么防你、怎么猜你，甚至——会让你永远‘立不了身’？我知道。”

柳闲转身，目光落在他脸上，淡淡一句：“我还知道，你要说什么。”

巴图尔瞳孔微缩。“你要说你愿意帮我。愿意将十八部剩下的兵马调给我，替我开道，让我登位。”

“甚至愿意再给我一座王庭，一片草原。你要说你甘心做狗，伏地听令，只求一命。然后……等我真信了你，就反咬一口。你以为我没见过你这种人？”

柳闲声音很轻，像冷风扫过殿中尘埃：“从你开口说话的第一句起，我就知道你在算计什么。”

“你已经不是王了。只是一条垂死挣扎的狼。”

巴图尔脸色变了变，忽然一笑：“你说得对。我是不想死。可既然活不了了……那我也得——拉个垫背的。”

柳闲抬手。亲卫一顿。

巴图尔眼中却亮起光，声音一字一顿：“你知道三皇子是怎么来的吧？”

柳闲眉头轻挑，却没说话。

巴图尔盯着他，嘴角缓缓咧开：“当年，斡古儿和你三皇兄，可不只是盟友。我草原十八部第一次南侵，是谁递的地图？”

“是谁提前两个月，从你们京中送出了粮仓分布图，调兵时间？是谁在你大周朝堂上，替我们压下三十余封边关急报？”

“是谁，早在五年前，就把西北封疆的调令交到了我们手里？是谁，在斡古儿打第一仗的时候，让出了一整条南商道？谁送的盐，谁运的甲，谁让我们堂而皇之地踏进图鲁罕？——你三皇兄。”

“你父皇最看好的那位。文武双全，心怀天下。可他早就——跪在我草原的银帐前，喝了我的酒，吃了我的肉。他说——只要我帮他。帮他封太子，帮他除掉你。”

“他愿意——将西北一半的军权，全给我。你杀我不要紧。但你以为你回去就赢了？你头上悬着的，不只是景帝的刀。还有你三哥的匕首。”

“他不会明着来。他是蛇。等你凯旋回京的那一天——你会死得最惨。”