桌后，一道人影正低头落子，那人穿着一件极宽的灰白长袍，身形消瘦，手指苍白如纸，咳嗽一声，带着丝丝血气，却始终未抬头看他们一眼。

苏夏低声唤了一句：“哥。”

那人手中棋子顿了顿，但并未抬头，他的声音极轻，却让人听着如落雨入骨：“我以为你不会来了。”

黎州向前一步，声音很平：“你就是苏袖。”

那人终于抬头，他的面容比黎州记忆中的模糊幻象还要清瘦，眼神清澈却无温，仿佛一池寒泉，照见的是人的本质，而非表面。

“我是。”他点头，声音平静到极致，“也是不是，看你怎么理解。”

苏夏低声道：“他恢复了一部分记忆。”

苏袖没有回应，而是抬手落下一子。“恢复了也没用。你恢复的是棋子的自我，不是棋手的回忆，你是黎州，但你还不是原来的黎州。”

黎州望着他，声音低了几分：“我只想知道，这一局，原本是我们四个人设下的，为什么现在只剩我一人还在局中？”

苏袖看着棋盘，忽然咳出一口血，鲜红的痕迹洒在白棋上，他却毫不在意，轻轻拨动棋子。“因为你想赢，而其他人，不想赢。”

苏夏握住黎州的手，声音微微发颤：“哥，他是我们唯一能问清楚的人，不管他是不是变了。”

黎灯站在一旁没说话，只用手指指了指棋盘上的最后一个空位：“哥哥，那颗子……是你的。”

苏袖点点头：“没错，整个棋局，是黎州落下的第一子，而你，是最后的落子者，你现在想走回到原点，其实是走进终局。”

黎州冷静道：“我必须知道那三块神性碎片的位置，如果方子期想借封神图变成神，那我就必须在他之前完成封神阵。”

苏袖轻笑，像是听到一则无趣笑话，他的笑没有一点情绪起伏。“你太晚，也太早，你来问我，还不如去问陆千秋。”

苏夏猛地一顿，眼神骤然冰冷：“他已经死了。”

苏袖看她一眼，语气依旧平淡：“你不觉得奇怪吗？你亲手确认他的尸体，却连面都没看到。”

黎州皱眉：“什么意思？”

苏袖缓缓伸手，按住棋盘中央一块灰白棋子，手指轻敲。“他从未死，只是让你们都忘了，千面鬼方子期可以化成任何人，但陆千秋可以让人记不得任何人。”

“方子期想夺权，而陆千秋，为了不让你再成为神体，他把你从棋盘里踢了出去，这场局，三次重启。”

“第一次，你们失败，诡门碎片重组，邪神复苏，第二次，你成为邪神的左手，差点毁了整个人类，第三次，就是现在，这一次，方子期不会等你再想起什么，他要彻底杀掉你，把你写进神体，然后他升格为神。”

黎州沉声道：“所以我问你，碎片在哪。”

苏袖抬手，从身侧抽出一本厚重的灰皮册子，封面上并无文字，只有一个古老的神纹烙印。“这是《外神归律》，三块碎片的位置，写在其中，代价是——你翻完它，你记忆会彻底恢复，包括你最后亲手杀了谁。”

苏夏一把抓住黎州手臂，低声劝道：“哥，你不一定要现在看，我们还没准备好。”

苏袖静静看着黎州，没有接话，也没有递出那本《外神归律》，只是轻轻把它重新摆回桌上。他的手掌极瘦，像一张干裂的符纸在动作时飘出细微声响，但那动作依旧缓慢、沉稳，像是在关上一页与世无关的篇章。

“你不是还没准备好。”他说，“是这个世界……不配你准备好。”

黎州没有退，也没有动，只是看着他，声音低却坚硬：“你曾是四位执棋人之一。如今棋盘残破，你至少得为这局的终结说句人话。”

苏袖笑了，极淡的笑，像冬夜落雪时某个无关紧要的叹息。

“我承认，我曾是执棋者之一。”他说着，轻轻拨动桌上的黑白棋子，让它们回到混乱的位置中，“但从你第一步踏入这谷底开始，我就不再是了。”

他抬眼看着黎州，那目光安静，却毫无退让，“我活着的意义，并不是为了破局。我的任务，在第一次重启结束时就已完成——留下来，看着你们谁愿意再落子。”

苏夏脸色微白，紧紧握着黎州的手臂，鬼纹浮动得像水面涟漪被风刮起。

“哥……”她喊了一声，声音低如风中树叶，“你真打算袖手旁观到最后？”

苏袖偏过头，目光看向那副残破的棋盘。他声音不大，却极为清晰：“我就是‘袖’字，命数如此——袖手旁观，不入红尘，不搅天局。”

他抬手，指尖一点红痕浮现，仿佛某种从咒体中剥离的力量在缓缓剖开皮肤，但他一点不痛。

“你们想杀神，想救世界，想对抗轮回，想打破预言。”他一字一句说得极慢，“可我只想让我的妹妹，还能活着。”

黎州的眼神终于变了，他看着苏袖，沉声道：“你觉得我们去死都没关系，只要她活着？”

苏袖轻轻点头，那不是冷漠，是坦然，是早已认定因果不可逆转的淡然。“活着的代价，总有人要付。我不打算让她付。”

“你要杀方子期，去。你要夺碎片，去。你要和陆千秋重聚，去。但别拉她下水。她陪你到这里，我已经给足你面子。”

他坐直了些，咳出一口带血的气，却依旧云淡风轻地说：“你要那三块碎片的位置可以，《外神归律》你带走。但从你走出这屋起，她留在谷里。你走你的神路，她回她的凡尘。”

苏夏听到这话时，身体猛地僵住。“哥，我不是来躲的。”

苏袖没有转头，声音却更冷了一些：“但你是我妹妹，苏家百鬼纹只剩你一个活着的继承人，我不想再收第三次骨灰。”

黎州开口打断他，声音不高，但格外清晰：“你能决定她的命？”

苏袖目光一动，那一瞬的眼神如同旧神注视尘世，冷中带着某种几近可怕的宿命之威。“如果我不能，她早就死了。”

“你知道她从三岁起鬼纹反噬过几次？知道她十七岁时被灵异局标记为高危变体体质？我让她活到今天，就已经违背了规则，而你现在，要带她再入深渊？”