桑南枝的脚步声渐渐远去，贤妃站在原地，指节几乎要将手中的帕子绞碎。​

“娘娘，就这么让他们走了？”

大宫女低声问道，语气里满是不甘。​

贤妃猛地转身，胸口起伏着，眼底却掠过一丝复杂。

刚才桑南枝那句 “怕像柳绣娘一样死得不明不白”，像根针似的扎进心里。​

她确实没确凿证据。

那件烧了的衣裳、肩头的疤痕，甚至柳绣娘的锦盒，都像是被人刻意串起来的线。

而桑南枝这颗棋子，或许真的只是恰好被卷进来的无辜者。​

可她是贤妃，是在深宫里步步为营走到今天的人，怎么能承认自己错了？​

“走？”

贤妃冷笑一声，鬓边的凤钗在阳光下闪着寒光，“北镇抚司审案时，本宫自会去看看。倒是你，”

她看向身后的侍卫，“去查查这件衣服的来路。”

“若查不到，你们就提着脑袋来见本宫！”​

侍卫们慌忙应诺，额头渗出冷汗。​

风吹过竹林，贤妃望着桑南枝消失的方向，指甲深深掐进掌心。

她不能就这么算了，哪怕只有万分之一的可能，也得确认桑南枝是否真的清白——

当然，是以她自己的方式。​

另一边，桑南枝跟着缇骑走出宫门，心里像揣着块石头，沉甸甸的。​

宫墙越来越远，她回头望了一眼，朱红的宫门在暮色里像头沉默的巨兽，吞噬了多少是非对错？​

“陆大人，”

她忍不住开口，声音有些发颤，“您真的会传黄婶来作证吗？”​

陆沉舟骑马走在旁边，侧脸在夕阳下显得格外冷峻：“北镇抚司审案，只认证据。”​

他没说会，也没说不会，桑南枝的心更慌了。​

到了北镇抚司，朱漆大门上的虎头衔环透着森然寒气。

桑南枝刚踏进门，就见陆沉舟对缇骑吩咐：“关进西侧牢房，任何人不得擅自提审，也不准……为难她。”​

“大人？”

缇骑愣住了，哪有把证人关牢房的道理？​

陆沉舟扫了他一眼，语气不容置疑：“照做。”​

桑南枝的心沉到了谷底。

她原以为陆沉舟会给她安排个干净的房间，没想到竟直接把她扔进了牢房。​

冰冷的铁门 “哐当” 一声关上，桑南枝看着墙角的稻草和渗着水的石壁，鼻尖一酸。​

这就是北镇抚司的牢房？

和她想象中一样阴冷，却比想象中干净些，至少没有满地的污秽。​

“桑姑娘，委屈您了。”

送她进来的缇骑低声说，“大人也是没办法，如今宫里盯着呢，把您关在这里，既是避嫌，也是保护。”​

他放下个食盒：“这是大人特意吩咐准备的，您放心用。”​

桑南枝打开食盒，里面是一碟青菜豆腐和两个白面馒头，热气腾腾的，不像牢饭。​

她看着食盒，心里更乱了。

陆沉舟到底是什么意思？把她关起来，却又不让人为难。

是真的要审案，还是另有所图？​

夜色渐深，牢房里只剩下她一个人的呼吸声。

桑南枝蜷缩在稻草堆上，想起黄寡妇做的热汤面，眼泪忍不住掉了下来。​

她不知道黄婶现在怎么样了，也不知道陆沉舟会不会真的传证人来。

更不知道，贤妃会不会真的善罢甘休。​

就在这时，门外传来脚步声，很轻，带着些小心翼翼的意味。​

桑南枝猛地坐起来，警惕地看着铁门上的小窗。​

昏黄的灯笼照进来，映出萧鹤川的脸，他脸上还带着些奔波的疲惫，手里拿着件厚实的披风。​

“萧大哥？”

桑南枝又惊又喜，声音都有些发颤。​

“嘘。”

萧鹤川做了个噤声的手势，压低声音说，“我跟值守的兄弟打了招呼，才进来的。”​

他把披风从铁窗递进来：“夜里冷，披上吧。”​

桑南枝接过披风，上面还带着淡淡的体温，心里一暖。

“你怎么来了？”​

“来看看你。”

萧鹤川看着她苍白的脸，眼里满是愧疚，“抱歉，让你受委屈了。”

“把你关在这里是陆大人的意思，他也是为了避嫌，怕贤妃那边挑刺。”​

桑南枝点点头。

“我明白，缇骑大哥跟我说了。”​

“黄婶和邻居们都接到消息了，明日一早就会过来作证，你放心。”

萧鹤川顿了顿，又说，“至于那件衣服的情况，我们查到些线索。”

“拿了你衣服的是绸缎庄的一个伙计，前几日就卷着铺盖跑了，我们正在追。”​

桑南枝的心稍稍放下些。

“多谢你，萧大哥。”​

“跟我客气什么。”

萧鹤川笑了笑，笑容里却带着些担忧，“明日审案，贤妃会亲自去，她肯定会刁难你，你别慌，照实说就行。”

“有陆大人在，还有我呢。”​

听着他笃定的话，桑南枝心里踏实了不少，眼泪却忍不住掉了下来。

“我真的没做过那些事，萧大哥，我就是想好好过日子，怎么就被卷进这些事里了呢？”​

萧鹤川看着她掉眼泪，心里像被什么东西揪了一下，却只能无奈地说：“委屈你了。”

“等这事过去，我请你和黄婶去城南的酒楼吃最好的饭菜。”​

桑南枝吸了吸鼻子，点点头。​

萧鹤川又叮嘱了几句，让她好好休息，明日才有精神应对。

说罢，这才拿着灯笼离开了。

脚步声渐渐远去，桑南枝抱着厚实的披风，心里暗暗发誓。

无论明日贤妃耍什么花样，她都要挺过去，一定要还自己一个清白。​

夜风吹进牢房，带着一丝凉意，但身上的披风很暖，暖得让她眼眶又有些发热。​

她不知道，此刻的贤妃宫里，烛火也亮到了深夜。贤妃看着桌上的账册，上面记录着去年冬天卖出的三百多个铜扣，指尖在 “城南张记银铺” 几个字上反复摩挲，眼神越来越冷。​

“去查查这家银铺。”

她对大宫女说，“还有那个衣服的来路，掘地三尺也要找到！”​

大宫女领命而去，贤妃望着窗外的月色，嘴角勾起一抹冷笑。​

北镇抚司又如何？

明日审案，她倒要看看，陆沉舟和那个萧鹤川，怎么保这个桑南枝！