她心里一惊，以为是老鼠，刚想提醒春桃，就见一个虎头虎脑的小男孩从灶台后面钻了出来。​

那男孩看着也就四五岁的样子，穿着件鲜亮的小袄，上面绣着精致的花纹，只是衣角沾了不少面渣，像只刚从面缸里滚过的小老虎。​

他的个头还没厨台高，踮着脚尖，努力伸直胳膊，小手正往蒸笼里够着什么，嘴里还哼哧哼哧地使劲。​

“哎，你这孩子怎么回事？”

春桃也看见了，脸色一沉，“谁让你闯进来的？”

“这是御膳房，可不是你能随便进的地方，赶紧出去！”​

她说着就要上前赶人，被桑南枝一把拉住。​

“春桃，别这样。”

桑南枝轻声道，“瞧他那样子，估计是饿坏了。”​

那男孩被春桃的呵斥吓了一跳，手一抖，刚拿到的一块翡翠酥掉在了地上。

他看着地上的点心，小嘴一瘪，眼看就要哭出来。​

桑南枝连忙走过去，蹲下身，柔声问道：“小弟弟，你怎么一个人跑到这儿来了？”

“你的家人呢？”​

男孩抬起头，一双大眼睛水汪汪的，像含着两泡泪：“我……我饿了。”​

他指了指蒸笼：“方才在那边闻到香味，就想过来拿块尝尝，那个绿色的点心闻着好香。”​

桑南枝这才看清，他手里还攥着半块没吃完的翡翠酥，嘴角上还沾着点绿色的酥皮。​

春桃在一旁低声急道：“南枝，你别管他，这宫里的孩子身份复杂，万一惹上麻烦就糟了，赶他走算了。”​

桑南枝摇了摇头，对男孩笑了笑：“想吃啊？”

“没事，蒸笼里还有呢，姐姐再给你拿几块。”​

“南枝！”

春桃不赞同地喊道。​

“没事的，”

桑南枝安抚地看了春桃一眼，“不过是几块糕点罢了，吃了也就吃了，犯不着跟个孩子计较。”​

她起身从蒸笼里拿出几块翡翠酥，用干净的油纸包好，递到男孩手里：“拿着吧，小心烫。”

“不过不能吃太多，不然会积食的。”​

男孩接过油纸包，眼睛一亮，连忙道了声谢，迫不及待地拿出一块咬了起来，吃得香甜极了。​

春桃看着桑南枝，无奈地叹了口气，只好转身继续打扫，只是时不时警惕地看向男孩。​

桑南枝看着男孩吃得开心，正想问问他住哪个角房，好让他赶紧回去，免得令人担心。

外面忽然传来一阵急促的脚步声，还有太监焦急的呼喊声。

“八皇子殿下！您在哪儿啊？殿下！”​

男孩听到声音，动作一顿，抬起头有些无措地看向桑南枝。​

春桃惊得手里的抹布都掉了，失声叫道：“八…… 八皇子？”​

桑南枝也是一愣，看着眼前的小男孩，这才想起他小袄上那花纹的不凡之处，原来是龙纹。​

就在这时，一个小太监慌慌张张地跑了进来，看到男孩，顿时松了口气：“殿下！您可让奴才好找！”

“娘娘都快急疯了！”​

男孩看到小太监，小嘴一撅：“我就是饿了，想来找点吃的，这位姐姐还给了我糕点呢，可好吃了。”​

小太监这才注意到桑南枝和春桃，连忙上前，对她们行了个礼：“多谢两位姑娘照看殿下，奴才感激不尽。改日定当禀报娘娘，给两位姑娘谢礼。”​

桑南枝连忙回礼：“不敢当，举手之劳而已。”​

小太监带着八皇子离开了，御膳房里又恢复了安静。​

春桃拍了拍胸口，心有余悸地说：“我的天，居然是八皇子殿下，刚才我差点就……”​

她想想都觉得后怕。​

桑南枝也松了口气，笑道：“你看，我说没事吧，不过是几块糕点，还能真惹上什么麻烦不成。”​

春桃白了她一眼：“也就你运气好，换了别人，说不定就出事了。”​

话虽如此，她脸上的神色却缓和了不少。​