桑南枝心里咯噔一下。

红枣是做 “早生贵子” 团和 “红枣糕” 的主要食材，少了它可不行。

“怎么会这样？那还有备用的吗？”​

小太监摇了摇头：“咱们订的是京城最好的那批，一时半会儿怕是找不到这么好的了。”​

王师傅皱了皱眉。

“别急，我想想…… 城西那家干货铺，或许还有存货。”

“南枝，你让人赶紧去看看。”​

桑南枝连忙点头，吩咐一个手脚麻利的小徒弟：“快去城西那家‘干货居’，看看还有没有上好的红枣，有的话全部买回来，钱不是问题。”​

小徒弟应声而去，桑南枝的心却提到了嗓子眼。

她在灶房里来回踱步，心里暗暗祈祷能买到红枣。

若是买不到，之前的准备怕是要白费一半。​

春桃在一旁安慰道：“别担心，一定会买到的。”​

过了大约一个时辰，小徒弟气喘吁吁地跑了回来，手里提着几个大袋子：“买到了，买到了，桑姑娘，最后一批都在这儿了！”​

桑南枝连忙打开袋子一看，里面的红枣个个饱满红润，总算是松了口气：“太好了，辛苦你了。”​

解决了红枣的问题，桑南枝悬着的心终于放下了一半。

她看着那些堆积如山的食材，眼神坚定。

明日，就是检验成果的时候了。

夜色渐浓，御膳房的灯却亮了整整一宿。

桑南枝带着几个打下手的小徒弟，将红枣去核、糯米浸泡、豆沙熬制，每一道工序都亲自盯着。​

王师傅披着衣裳进来时，见她眼周泛着青黑，手里还拿着个面团反复揉捏，不由得叹了口气。

“歇会儿吧，明日还有得忙。”​

桑南枝抬头笑了笑，眼底却带着倦意：“师傅，这‘龙凤呈祥’糕的面团得醒够时辰才松软，我再守会儿。”

她指了指案上码放整齐的模具，“您看这龙纹刻得够不够清晰？我总怕不够气派。”​

王师傅拿起模具端详片刻：“够了，再深就失了灵气。”

“你啊，就是太较真。”

话虽如此，他还是帮着检查起刚蒸好的莲子糕，“火候正好，你这手艺，早该独当一面了。”​

天快亮时，桑南枝正将冷却的芙蓉糕切成菱形，忽然听见春桃惊呼：“南枝，你看这奶油怎么……”​

她连忙走过去，只见装奶油的瓷盆里结了层薄冰，原本细腻的质地变得粗糙起来。

“怎么会凝固的？”

桑南枝摸了摸盆壁，冰凉刺骨，“炭盆不是一直烧着吗？”​

负责守炭盆的小徒弟脸都白了：“方才…… 方才去添炭，回来就成这样了。”​

桑南枝心里一沉，这奶油是做 “百年好合” 酥的关键，若是口感不对，整道点心就毁了。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“还有多少鲜牛乳？”​

“库房里还有两桶。”

春桃连忙回道。​

“快，重新打发！”

桑南枝撸起袖子，“把冰盆搬到暖和的地方化着，说不定还能救回来些。”​

重新打发奶油要耗费不少时辰，桑南枝一边搅动牛乳，一边盯着墙上的漏刻。

晨光透过窗棂照进来时，新打发的奶油终于泛着细腻的光泽，她这才发现自己的手臂早已酸得抬不起来。​

刚把所有点心的半成品准备妥当，就见青禾带着个太医匆匆进来：“南枝，你快看看。”

“这是贤妃娘娘让人送来的安神香，说你连日劳累，让你闻闻能精神些。”​

太医上前搭了搭她的脉，眉头微蹙：“桑姑娘操劳过度，气血有些虚，这香里加了些凝神的药材，确实能舒缓些，但也别太熬着了。”​

桑南枝接过香包，指尖触到布料下硬物，打开一看，里面除了香料，还有张纸条，上面是贤妃娟秀的字迹。

“婚宴宾客多，备些解腻的酸梅糕更稳妥。”​

她心里一暖，连忙让春桃准备酸梅汁：“多亏娘娘提醒，我竟忘了这茬。”​

临近午时，宫里传来消息，说驸马那边特意嘱咐，长公主素来不喜太甜的点心，让御膳房多做些咸口的。​

王师傅闻言皱了皱眉：“这都什么时候了才改主意？”​

桑南枝却眼睛一亮：“正好，我备了些火腿丁和香菇碎，不如做些咸香的‘喜字酥’？”

她拿起刻着喜字的模具，“这样既应景，又合了口味。”​

王师傅点头：“这主意好，快动手吧。”​

一群人又忙碌起来，擀皮、包馅、烘烤，空气中很快弥漫开咸香的味道。

桑南枝看着烤盘里渐渐鼓起的喜字酥，终于松了口气。​

离婚宴开始还有两个时辰，所有点心都已整装待发。

桑南枝看着案上满满当当的十二道点心，红的红枣糕、黄的桂花酥、白的莲子羹，在阳光下泛着诱人的光泽。

心里既有期待，又有些忐忑。​

王师傅拍了拍她的肩：“去吧，换身干净衣裳，去前头等着。”

“这里有我们盯着，错不了。”​

桑南枝点了点头，刚走出灶房，就见萧鹤川的小吏匆匆走来，递过一个小瓷瓶：“桑姑娘，萧百户说这是上好的薄荷糖，含着能提提神。”​

她捏着冰凉的瓷瓶，望着远处宫墙的方向，忽然觉得所有的疲惫都烟消云散了。

这场婚宴，她定要让所有人都挑不出错来。​

立刻有宫女端来一个锦盒，里面是一支金步摇，上面镶嵌着几颗圆润的珍珠。​

“谢陛下，谢皇后娘娘。” 桑南枝跪下磕头，心里激动不已。​

就在这时，昭华长公主走了过来，拿起一块 “喜字酥”，放在嘴边轻轻咬了一口，眉头却微微蹙起：“这酥饼倒是咸香，只是……”​

桑南枝的心一下子提到了嗓子眼，生怕她说出什么不好的话来。​

“只是这喜字刻得不够规整，”

昭华长公主放下酥饼，语气平淡，“若是再精致些就好了。”​

皇后看了看那喜字酥，笑道：“昭华，你这就苛责了。”

“南枝能在这么短的时间内做出这么多点心，已经很不容易了。”

“再说了，这喜字虽不规整，却透着一股灵气，挺好的。”​

昭华长公主没再说话，只是淡淡地瞥了桑南枝一眼，转身回到了驸马身边。​

桑南枝松了口气，额头上已经沁出了一层薄汗。​