下午刚开了半扇门，就有熟客探头进来：“桑姑娘，听说上午有大人物来？”​

桑南枝笑了笑，递过刚出炉的桃酥：“就是位普通食客，您尝尝新做的点心。”​

熟客接过桃酥，眼睛却直往雅间瞟，嘴里嘟囔着：“可我听巷口的王大爷说，看见八抬大轿了……”​

周大哥在一旁打圆场：“那是人家娶媳妇的花轿，路过呢。”​

好不容易把熟客打发走，桑南枝揉了揉太阳穴，只觉得这日子比做十笼桂花糕还累。​

傍晚时分，萧鹤川来了。​

他刚走进酒楼，就察觉到气氛不对，黄寡妇和周大哥都眼神闪烁，欲言又止。​

“怎么了？”​

萧鹤川把手里的油纸包放在柜台上，里面是刚买的栗子，“出什么事了？”​

桑南枝犹豫了一下，还是把上午的事说了。​

萧鹤川听完，眉头微微皱起：“昭华长公主？”​

“嗯。”​

桑南枝点了点头，“她说让我做些桂花糕送入宫，还说南枝小筑有麻烦直接报给她。”​

萧鹤川沉默了半晌，指尖在栗子壳上轻轻敲击着：“她倒是好大的手笔。”​

“你是说……”​

桑南枝心里咯噔一下，“她不是真心帮我？”​

“真心？”​

萧鹤川冷笑一声，“皇家哪来那么多真心？”​

他抬头看向桑南枝，眼神严肃，“长公主这话，明着是给你撑腰，实则是把你架在了火上。”​

“你想想，她是圣上最疼的女儿，镇国公府的世子妃，她一句话，多少双眼睛盯着你？”​

“孔家就算再恨你，也不敢明着动你，可暗地里呢？”​

桑南枝的心沉了下去，她只想到了长公主的权势能震慑孔家，却没想过这背后的凶险。​

“那…… 那我该怎么办？”​

“别慌。”​

萧鹤川拍了拍她的肩膀，“既然她把你当成棋子，你就接着。”​

“不过，” 他话锋一转，“往后行事，要更加小心。”​

“我会让人多盯着孔家和陆府的动静，一有风吹草动，立刻告诉你。”​

桑南枝看着萧鹤川坚定的眼神，心里稍微踏实了些：“谢谢你，萧大哥。”​

“跟我还客气什么。”​

萧鹤川笑了笑，拿起一个栗子，用指尖捏开，递给桑南枝，“尝尝，刚出锅的，甜着呢。”​

桑南枝接过栗子，放进嘴里，香甜的味道在舌尖蔓延开来，可她却没什么胃口。​

她知道，从长公主踏入南枝小筑的那一刻起，她的日子，就再也不会像从前那样平静了。​

而此时的孔府，孔侍郎正焦躁地在书房里踱步。​

“你说什么？昭华长公主去了南枝小筑？”​

他看着前来汇报的管家，眼睛瞪得溜圆，“她去那儿做什么？”​

“听说是去吃点心，”​

管家小心翼翼地说，“还说…… 还说南枝小筑有麻烦，直接报给她。”​

孔侍郎的脸瞬间变得惨白，一屁股坐在椅子上，喃喃道：“完了，这下彻底完了。”​

他最担心的就是桑南枝有后台，没想到，这后台竟然是昭华长公主！​

“老爷，那…… 那我们还动桑南枝吗？”​

管家战战兢兢地问。​

“动？怎么动？”​

孔侍郎猛地一拍桌子，气得浑身发抖，“没听见长公主说的话吗？”

“动她，就是跟镇国公府作对，跟圣上作对！”​

他深吸一口气，强迫自己冷静下来，“罢了，罢了，这口气，我们忍了！”​

“只是陆祈年那边……”​

管家犹豫着说，“他还等着我们给他报仇呢。”​

“报仇？”​

孔侍郎冷笑一声，“他自己惹出来的祸，让他自己担着！”​

“从今日起，我们孔家，跟他陆祈年，再也没有任何关系！”​

管家点了点头，不敢再多说，悄悄退了出去。​

孔侍郎望着窗外漆黑的夜色，心里五味杂陈。​

他怎么也没想到，自己机关算尽，最后竟然栽在了一个小女子手里。​

而这一切的始作俑者，竟然是他曾经寄予厚望的陆祈年！​

他拿起桌上的茶杯，狠狠摔在地上，碎片四溅。​

陆祈年，你这个废物！​

害我孔家差点万劫不复！​

夜色渐深，京城的风更冷了。

南枝小筑里，桑南枝正和萧鹤川一起收拾着东西，灶房里的灯火昏黄，却透着一丝难得的温暖。​

“萧大哥，你说…… 孔家真的会放过我吗？”​

桑南枝轻声问，语气里带着一丝不确定。​

萧鹤川看着她担忧的眼神，认真地说：“只要有我在，就不会让他们伤害你。”​

他的声音不大，却带着一种让人信服的力量。​

桑南枝的心猛地一跳，抬头看向萧鹤川，他的眼睛在灯火下亮得惊人，像是有星辰落入。​

两人的目光相遇，都有些不好意思地移开了。​

灶房里的铜壶烧开了，发出 “咕嘟咕嘟” 的声响，打破了这短暂的沉默。​

桑南枝连忙转身去关火，指尖却不小心被烫了一下，“嘶” 地吸了口凉气。​

萧鹤川立刻上前，抓起她的手，放在嘴边轻轻吹着，眉头紧锁：“怎么这么不小心？”​

他的气息温热，拂过桑南枝的指尖，像电流一样窜遍全身，让她的脸颊瞬间红了。​

“我…… 我没事。”​

桑南枝慌忙抽回手，低着头，心跳得像要从嗓子眼里蹦出来。

萧鹤川看着她泛红的耳垂，眼底漾起细碎的笑意，刚想说些什么，门口忽然传来周大哥的声音。

“桑姑娘，外面有位公公找你。”​

桑南枝猛地抬头，眼里满是疑惑：“公公？”​

她跟着周大哥往外走，只见门口站着个穿着藏青色宫装的内侍，手里捧着个明黄色的牌子。

见了桑南枝，微微躬身：“可是南枝小筑的桑掌柜？”​

“正是草民。” 桑南枝拱手行礼。​

“咱家是镇国公府的内侍，”

公公笑眯眯地说，“长公主殿下尝了您做的点心，赞不绝口，特意让咱家来请您明日去府里做顿饭，给世子爷和府里的长辈们尝尝鲜。”​

桑南枝心里咯噔一下，果然还是躲不过。​

“公公稍等，”

她转头看向萧鹤川，眼神里带着询问。​

萧鹤川走到她身边，对公公道：“不知明日何时去？需要准备些什么？”​

“明日巳时到府里即可，”

公公含笑开口道，“食材府里都有，桑掌柜只需带着手艺去就行。”

“这是帖子，还请桑掌柜收下。”​

他递过一张烫金帖子，上面印着镇国公府的家徽。​